Орней. Книга I. Звезда Странника

К удивлению Арно, Мусайед все-таки прислушался и изменил решение. Больного оставили в покое, а сахрейнец повел взглядом по сгрудившимся рабам и ткнул пальцем в Микеле, в стоящего рядом с ним крепкого русоволосого мужчину, затем выбрал еще двоих. Но грести им не пришлось: двоих увели на корму, двоих — на нос. Вскоре застучали и захлюпали водой помпы.

Оставшиеся уселись обратно на пол, безучастно наблюдая, как лекарь возится с больным.

Закончив, Джузе подошел к клетке Арно.

— Смотрю, ты уже на ногах. Эль-Сауф будет доволен.

— Ты хорошо присматриваешь за имуществом господина, Джузе, — хмуро сказал Брикасс. — Раб выздоровеет?

— А ты как думаешь?

— Тогда почему же ты вмешался? Разве быстрая смерть в море не желанный удел для него?

— Никто не ведает, что его ждет назавтра, — флегматично ответил лекарь.

Гнев волной поднялся в Арно, и он бросил, едва сдерживаясь:

— Ну уж ты-то должен знать, что его ждет назавтра. Он сдохнет на клочке вонючей соломы, так и не увидев дневного света!

Этррури насмешливо прищурился:

— А может, я даю ему шанс? Как и тебе, Фальго? Кстати, что ты решил?

Арно выдохнул сквозь стиснутые зубы.

— Ты говорил, что власть Сейд Тахрира безмерна. Расскажи, как проходит обряд.

— Да-да. Ты хочешь схитрить, — закивал головой Джузе.

В скупом свете, проникаюшем через решетчатую крышку трюма, Арно заметил, что тот побледнел.

— Думаешь, что сохранишь свою веру в душе. Я тоже так думал… Да не вышло!

— Не ори, — попросил Арно, покосившись на соседнюю клетку.

— Эти? — фыркнул Джузе. — Их взяли в пустыне Сах, они не понимают общий. Я расскажу тебе, северянин. Взыскуя мудрости, я отправился на остров Коэрт, ведь тамошние лекари и ученые славятся по всему Срединному морю. На обратном пути корабль захватили. О, тот капитан не давал отсрочек. Тем, кто не соглашался, перерезали сухожилия под коленями и в локтях, потом бросали в море. Не все сразу пошли на дно… — лицо лекаря исказилось: — Я был готов.

— Никто не требует от обычного человека подвигов воителей из легенд, — вставил Арно.

Будто не слыша его, Джузе забормотал:

— Согласившихся — а нас было около двух десятков — привели в святилище. Знаешь ли ты, что есть Истинная Тьма? Я не мог дышать. Воздух стал… твердым, и шепот… со всех сторон, и кто-то касается тебя. Я молился Страннику, взывал, чтобы он не оставил меня. Ответа не было.