Орней. Книга I. Звезда Странника

980 ЭС, месяц Летних костров, Западный Ноорн

Утренний туман стлался по Краннскому полю.

— Сьер капитан, идут, как будь? — сержант, угрюмо хмурясь, кусал рыжеватый ус.

Раймон Оденар поднес к глазам зрительную трубу, пытаясь хоть что-то разглядеть в колыхающейся серой мути, где и впрямь чудилось движение. В четверти лиги — враг. Галейцы.

— Рановато, Стерен. Еще не все реверансы исполнены. Сначала нам предложат сдаться.

Сложив губы куриной гузкой, сержант издал неприличный звук. Среди мушкетеров и пикинеров, выстроенных позади него, раздался хохот и посыпались предложения насчет того, как должно поступить как с предложением о сдаче, так и с особами галейского королевского дома.

— Загоним лягушек обратно в болото! — крикнул Стерен.

— Загоним! Лоней и волки! — дружно взревели солдаты. Крик подхватили другие отряды. Оденар скупо улыбнулся: люди настроены сражаться, и это давало им шанс на победу. Отчаянно необходимую победу.

…Король Дериен со своей гвардией попал в окружение месяц назад. Гаспар Галейский предложил переговоры, и, поверив в честное слово галейского короля, Дериен с немногочисленным эскортом отправился в его лагерь.

Но едва он вошел в шатер Гаспара, как эскорт был перебит, а сам Дериен подло схвачен. Через седмицу по Ноорну распространили подписанное ноорнским королем отречение от престола и призыв сложить оружие. Галейские глашатаи кричали на площадях захваченных городов, что все, сложившие оружие, будут невозбранно отпущены по домам. Судьба самого Дериена оставалась неизвестной.

Кузен Дериена, маршал Лоней не подчинился воле сюзерена, и напротив, призвал к сопротивлению. У деревушки Кранн две седмицы собирались войска: избежавшие окружения отряды регулярной армии, гарнизонные роты из близлежащих городов, дворянское ополчение.

Маршал намеревался дать генеральное сражение.

Оденару не по чину было присутствовать на состоявшемся два дня назад совещании, но ему передали общую диспозицию. По донесениям шпионов, в этой битве Гаспар поручил командовать армией своему сыну, принцу Лодо.

Принц был известен своей горячностью и приверженностью к кавалерийским атакам, это еще больше воодушевило сьера Лонея. У галейцев было тридцать пушек против дюжины ноорнских, но сьер Лоней велел не придавать артиллерии решающего значения, уповая на выучку ноорнской пехоты.

Войска разместились на пустоши к югу от деревни Кранн. Центр занимали «старые волки» — костяк армии Лонея, ветераны, за плечами которых были бесчисленные сражения этой войны.