Орней. Книга I. Звезда Странника

Ивэн выглядела уверенной и собранной, ни следа от тягостных раздумий, отражение которых он видел ночью на ее лице. К своему удивлению, он еще больше уверился в правильности принятого решения. Девушка останется с ними до Лондры. А может и дальше. Он еще подумает об этом, однако сейчас его весьма беспокоило, что от арьергарда ни слуху, ни духу, хотя часовые возле лагеря призывали в свидетели Странника Карающего, что всю ночь не смыкали глаз, и ничего подозрительного не видели и не слышали.

— Сьер Оденар, — окликнула его Ивэн, — Лорент не прислал гонца.

— Какой срок вы оговаривали?

— Как только будет светать.

— Если ваши дозорные не проспали... — видя ее возмущение, он не закончил фразу и спросил, обращаясь к мушкетерам: — Кто не распугает всех сорок? Роже, ты, вроде, из охотников был?

Невысокий щуплый солдат подошел ближе.

— Лесовничал, было дело, сьер капитан

— Прогуляйся-ка. Потом нагонишь нас. Да смотри в оба. Если что, сам сорокой стань.

— Тенью пройду, не извольте беспокоиться! И знак подам.

Он закинул мушкет на плечо, на ходу поклонился, и взбежав на пригорок, исчез в кустарнике.

— Поторапливаемся! — Оденар окинул взглядом стоянку: не забыли ли чего.

Построившиеся в колонну мушкетеры начали переходить на другой берег ручья.

Ивэн, уже сидя в седле, не спешила присоединится к ним, остальные кавалеристы собрались возле нее.

Она напряженно всматривалась в лесную чащу. То, что до сих пор от Лорента не было гонца, означало, что дозорные перебиты или пленены. И враги, кем бы не были, расправились с бывалыми воинами так, что в лагере ничего не услышали.

Если это галейцы, то им помогают Запредельные Твари, не иначе. И если они идут следом, то широкий, но мелкий ручей конницу не задержит, а до спасительного леса по ту сторону долины слишком далеко...

«В лесу можно спрятать целую армию. И при должной выучке солдата, ты ничего не заподозришь, пройдя в шаге от него. Или пока он не решит обнаружить свое присутствие выстрелом в упор», — вспомнились слова отца.

— «Птицы станут твоими ушами и глазами. Всегда обращай внимание на птиц. Галдят ли они, мечутся ли над деревьями, или наоборот — затаились».

Слишком спокойно. По спине девушки пробежал холодок. Птицы, еще недавно щебетавшие на все лады, смолкли.

— Они уже здесь! — крикнула она.

Дрого выбрался на берег, и Оденар пустил его широкой рысью вдоль колонны солдат. Но не успел он поравняться со Стереном, как позади раздался крик Ивэн и улюлюканье.