Орней. Книга I. Звезда Странника

Если бы он знал, кому предназначалась в жены дона Лара… То — что изменилось бы? Не согласился бы на предложение дона Винченцо и вернулся в Рагасту или… попытался соблазнить его дочь? — спросил Арно себя с беспощадной язвительностью.

И усмехнулся: это он изменился, раз пожал руку Волку. За два года ему довелось столкнуться с самыми разными людьми. Имея дело как с черной подлостью, так и высоким благородством, и сам неоднажды идя на компромисс со строгими принципами дворянской чести, он оказался в состоянии признать в Оденаре достойного противника, а за ноорнцами — право на защиту своей земли.

Арно вновь отпил крепкого пойла. Полно. Дона Лара осталась в далекой Талассе и уже стала женой Волка. Не стоит ему слишком задумываться об этом.

— Фальго? — услышал он голос Орсалы.

Тот поднялся на палубу и озирался, не замечая сидевшего в отбрасываемой фок-мачтой тени капитана.

— Я здесь.

Джузе подошел к нему и присвистнул:

— А я-то думаю, где мой агуардиенте.

— Извини, на всей «Этансель» это была единственная бутылка. Завтра наведаюсь к папаше Клико и возмещу твои убытки.

Оба посмотрели в сторону мерцающего редкими огнями берега, лежащего в четверти мили.

— Тебе еще осталось. Садись.

— Что с тобой, капитан? — опускаясь на палубу рядом с ним, негромко спросил Джузе. — Как из Талассы вернулся, ты сам не свой.

— Не важно.

— А… что ты решил по поводу меня?

Арно вздохнул. С того памятного абордажа Орсала вел себя абсолютно разумно, и поколебавшись, он решил таки оставить лекаря в команде:

— В последний раз поверю тебе на слово.

— Не пожалеешь! — в голосе Джузе прорвалась радость.

— Надеюсь. Как Мануэла?

— Лучше. Сестры довольны, говорят — совсем должна поправится. Правда, не знают, когда…

— Ты сильно привязался к ней.

— Мы с Мануэлой… понимаем друг друга. А вот ты меня беспокоишь.

— И чем же?

— Микеле сболтнул.

— Язык у него без костей, то и сболтнул.

— То-то ты сидишь тут с бутылкой.

Желая сменить тему, Арно спросил:

— Ты не передумал вернуться к своим? Не надоело по морю болтаться да парней штопать? Да и мать, поди, глаза выплакала.

— Полагаю, родители знают, что я жив. Полгода назад встретил на рынке купца из Амальфи, компаньона отца. Мы поговорили, у отца все благополучно, и уверен, купец поведал ему о нашей встрече… — Лекарь мотнул головой и приложился к горлышку бутылки.