Сын своего отца

– Тот, что у костра – это он меня по голове тяпнул. Я так и думал, что они здесь будут! Гляди, какое место удобное, скрытное!

- Да уймись ты! – простонал Эрг, наблюдая из-за высокого кустарника за лагерем. – Растрещался, как соронок!

Всё началось с оклика Кора, выехавшего на коне со стороны Глухой.

- Эй, человек!

- Рыцари! – заорал благим матом молодой разбойник и схватил лежащий неподалёку лук.

Но тут же со стоном повалился, так и не успев окончательно выпрямиться. Его обмякшее тело скатилась на дорогу.

Второй из сидевших у дороги, почуяв неладное, метнулся прочь от тропы, но, не сделав и трёх шагов, зарылся носом в землю.

Чужой голос, крик караульного и послышавшиеся затем стоны взбудоражили лагерь. Бандиты, словно растревоженные пчёлы, разом выскочили из шалаша прямо под стрелы засевших в кустах юношей. Двое всё же успели скрыться за деревьями, надеясь уберечься от стрелков, но через несколько секунд со стороны, куда они убежали, послышались злые возгласы и звон металла, стихшие через полминуты.

Единственный уцелевший разбойник, раненый в бедро, с ненавистью глядел на вышедших из леса молодых людей.

- Кто ты такой и что здесь делаешь? – спросил его Риган, выбив у него из рук меч. Несмотря на направленный в живот клинок, бандит скривил рот:

- Да пошёл ты...

Его лихорадочно блестевшие глаза ни на мгновенье не останавливались, мечась, как испуганная птица. Но само выражение лица говорило, что этому человеку нет причин бояться чего-то.

Скорее всего, он уже отбоялся своё, ища не столько спасения, сколько способ подороже продать свою жизнь. И стоило Ригану обернуться, чтобы передать кому-то поднятое с земли оружие разбойника, как тот резко метнулся к спине юноши, выхватив из-под полы спрятанный там широкий матросский нож.

Бит виновато опустил меч.

- Извини, Эрг. Живьём не удалось...

Он жалостливо улыбнулся белыми губами и, уронив вдруг оружие, опрометью бросился к ближайшим кустам, повинуясь подкатившему приступу рвоты.

- Кор, что ты об этом думаешь? – указал десятник на оброненный в траву нож.

- Такие носят матросы, - с сомнением пробормотал юноша. – А это ещё что?

Он ткнул ногой сапог, отделанный по верху мехом. Подошедший Тулс ощупал сапог и кивнул:

- Я такие видел. У нас в Кло их носят. Только у наших носки поуже будут. А эти – просто бахилы какие-то! Откуда они здесь, так далеко от Кло?

Эндрю, обыскивавший одного из убитых, окликнул товарищей.