Сын своего отца

Рейли рассмеялся, расслышать в голосе говорившего дребезжащие нотки.

- Уж не пугаешь ли ты меня, старик? Прочь с дороги, если хочешь умереть в своей кровати.

- Моя жизнь всецело в руках Всевышнего, и это Он послал меня навстречу тебе.

- Чего это Он вспомнил обо мне? Уж не желает ли, чтобы я стал Его служителем? Тогда Он ещё глупее тебя!

- Не кощунствуй, не то постигнет тебя Его кара!

Грабителя уже начал раздражать этот разговор, и он нетерпеливо тряхнул поводьями.

- Чего ты хочешь, старик?

- Я хочу, чтобы ты раскаялся в своих грехах, Милтон Рейли, и бросил своё кровавое ремесло.

- Раскаяться? В чём?

- В отнятых тобой невинных жизнях, в реках пролитой крови, в предательстве своих друзей, во лжи и ненависти. В замыслах своих кровавых. Откажись от задуманного тобой, ибо все твои уже совершённые преступления бледнеют рядом с тем, к чему ты хочешь привести свой народ. Опомнись!

Рейли почувствовал, что его рот сводит от злобной гримасы.

- Замолчи, старик! Мне наплевать на этих людей. Меня лишили всего, что я имел, меня заставляли умирать от непосильной работы. Те самые люди, которых ты просишь пожалеть. Они заковали меня в цепи, словно бешеную собаку, и несколько лет били плетьми, чтобы я усерднее приближал свою смерть. Они всю жизнь старались убить меня за то, что я не хотел жить в этих цепях. Именно от них я вынужден был прятаться в грязных и вонючих звериных норах. И мне надоело! Я снова хочу денег, власти, свободы.

Рейли вынул меч и тронул коня, но старик и не думал отходить, подняв на уровень груди левую руку. Конь словно наткнулся на невидимую преграду, встревожено заржав.

- Конечно, ты можешь убить и меня, как убил десятки других, но я всё равно сделаю своё дело, остановлю тебя, обезумевшего кровожадного зверя. Ты умрёшь, как бешеная собака.

Бандит в ярости взмахнул мечом и по широкой дуге обрушил его на шею старика, оборвав того на полуслове. Брызнувший фонтан крови перепугал лошадь, и та взвилась на дыбы, едва не выбросив Рейли из седла. Грабитель с трудом успокоил животное, чуявшее запах свежей крови и настороженно фыркающее на лежащего поперёк дороги человека.

- Ты не успел, - хохотнул убийца. – И ты сам виноват в своей смерти.