Та, что живёт в реке

Агитатор вместе с секретарём свернули на нужную улицу. Деревенские ещё немного постояли, пошушукались и разошлись.

***

Секретарь сельсовета жил на перекрёстке двух самых больших улиц Подлесного. Добротный дом был построен с размахом, и небольшая по деревенским меркам семья Григория Степановича размещалась в нём весьма вольготно.

Сам секретарь, его жена Евдокия и два двадцатилетних холостых сына-близнеца, Павел и Никита, жили в основной избе. Старшая замужняя дочь Анна и её супруг обычно занимали двухкомнатную пристройку, но сейчас перебрались в большой дом.

После обеда Пётр Щукин подремал пару часов, а потом в компании секретаря прогулялся по деревне, потом долго общался с местными жителями, отвечая на вопросы и слушая жалобы, осмотрел школу.

А после агитатор решил пройтись за пределами селения. Он устал от постоянного внимания и разговоров, и ему хотелось побыть в одиночестве.

Деревня Подлесное оправдывала своё название: от окраинных домов рукой подать было до леса.

“Настоящая тайга. - подумал агитатор, касаясь поросшего лишайником ствола ели - Здесь, в Вологодской губернии, уже вступает в права север”.

Выйдя из леса, мужчина зашагал вдоль берега речки и наконец остановился в весьма живописном месте. Поодаль виднелся старый деревянный мост, ниже него на берегу лежали три больших валуна.

Очень удобное место, чтобы сразу нырнуть на глубину. Или просто полежать на прогретых камнях, подставляя лицо солнышку.

— Искупаться, что ли? - сказал сам себе Щукин. - День был жаркий, я аж взмок весь. Тем более вокруг никого.

А рядом действительно не было ни души. Никто не проходил мимо, не полоскали с мостков бельё бабы, не плескались в воде ребятишки. Тишина и одиночество — этого и хотел агитатор.

Он разулся и попробовал ногой воду. Холодная, но вполне терпимо!

Плавал Щукин хорошо и это занятие любил. Тело быстро привыкло к воде, энергичные движения согрели, и мужчина по-настоящему наслаждался купанием. Вода в реке была чистая, прозрачная, и он решил понырять.

Задержав дыхание, он какое-то время плыл под водой.

А когда вынырнул, то увидел на валунах посередине реки девушку.

Она сидела спиной к Щукину и расчёсывала волосы.