Повелитель кошек

- Наше дело крестьянское, - сказал я, как мне показалось, очень авторитетным тоном. – Наше дело землицу пахать да хлеб растить, а дело высоких лордов нас оборонять. У них и воинов много, и оружие доброе, вот пусть и воюют. А коль король и лорды пойдут на Север, так уж непременно всех вражьих тварей изведут.

- Верно говоришь, Эрил! – раздалось сразу несколько голосов. – Слава королю и высоким лордам!

- Истинно, - добавил Дунстан, и мы, чокнувшись, выпили.

- А больше чужаков у тебя не было? – начал я, полагая, что пора начать сбор оперативной информации.

- Чужаков? Каких чужаков?

- Да так, слышал я еще перед болезнью, будто в Дозоре Белого колдуна видели какого-то странного человека. Пришлого как будто.

- Пришлого? – Дунстан посмотрел на меня с прищуром. – Все пришлые в Донборе через мою корчму проходят. А коль не проходил никто незнакомый, стало быть, пустая это болтовня.

Так, оказывается, эта деревня называется Донбор. Мелочь, но запомним.

- И то верно, - сказал я, знаком попросив корчмаря налить еще (расстройство пищеварения и тяжелый бодун мне обеспечены, но надо уметь приносить жертвы ради пользы дела).

- Добрый – да. – Дунстан высморкался прямо на пол. – Только не все такие добрые люди, как мы с тобой.

- Это ты о чем, папаша Дунстан?

- А ты не знаешь? Я про умника этого затраханного говорю, про Кастельмаре. Знаю доподлинно, что он в Дозоре не раз бывал.

- Кастельмаре? - Я постарался изобразить полное недоумение. – Вот уж не знал!

- Я и сам удивляюсь, как этого молодца до сих пор Звездоносцы не забрали. – Папаша Дунстан с шумом очистил от соплей вторую ноздрю. – Голову прозакладаю против гнилой тыквы, что этот Кастельмаре еретик и вообще темная лошадка. Я это сразу прочухал еще в прошлом году, когда он в наших краях появился. Шибко умный. От всех нос воротит, в мое заведение ни ногой. Чистоплюй засратый.

- Все эти баре такие, - согласился я. – Чума на него и давай выпьем!

В корчме между тем прибавилось народу – верно, новость о том, что Эрил Греган выздоровел и зашел на огонек к папаше Дунстану, уже разлетелась по деревне.Новоприбывшие окружили меня, начались расспросы о здоровье, на которые я отвечал односложными фразами, вроде «Все хорошо» или «Хвала Вечным, выкарабкался». Естественно, все угощались за мой счет – только за этим они сюда и приперлись.