Повелитель кошек

Более полезной находкой был продолговатый деревянный ящичек, в котором я обнаружил два десятка золотых монет, каждая достоинством в два риэля. Я без малейших колебаний забрал деньги, положил телефон, часы и бумажник в ящичек и закрыл тайник. На всякий случай, я добросовестно осмотрел каждый угол в убежище де Клерка, но больше ничего полезного не нашел. Теперь следует идти в таверну и попытаться разговорить хозяина – наверняка он сможет снабдить меня какой-нибудь полезной информацией. А потом нужно отправляться на поиски Вероники, и чем быстрее, тем лучше.

***

Деревенская таверна располагалась в самом центре моей «родной» деревни и оказалась именно такой, какой я ее себе представлял – темной, грязной, чадной и полной самых убойных запахов. Здесь коротало вечер человек восемь, и мое появление вызвало у них самую разную реакцию. Трое или четверо тут же торопливо допили содержимое своих кружек и быстренько покинули корчму – я заметил, что физиономии у них выглядели испуганными, и они старались не смотреть в мою сторону.

- Эрил, чтоб мне пропасть! – рыкнул он, хлопая меня по плечам ладонями и дыша мне в лицо чесноком и сивухой. – Поднялся-таки, чертов сын! А мы уж думали, скоро снесем тебя на кладбище и выпьем за помин твоей грешной души.

- Со мной все хорошо, - сказал я самым дружелюбным тоном. – Я поправился. Только с башкой у меня не все в порядке. Память до сих пор толком не вернулась.

- Ну, от этого есть хорошая ремедия, пара кружек пойла нашего доброго папаши Дунстана, - заявил здоровяк. – Только я на мели, все пропил.

- У меня есть пара медяков, - я решил, что светить найденными в руинах золотыми совсем ни к чему. – Да и папаша Дунстан мне всегда в долг наливает.

- И сегодня налью, клянусь печенкой! – сказал хозяин, пузатый старик с окладистой белоснежной бородой и красной физиономией гипертоника. – Подходи, Эрил, рассказывай, что за демоны набросились на тебя в церкви.

- Ну, это ты хватил, старик, - сказал я. – Разве ты не знаешь, что демонам нет доступа в храм? Это была просто болезнь. Я переутомился. Но теперь я здоров и угощаю всех.

Забулдыги,напряженно следившие за мной из темных углов корчмы, сразу оживились, заулыбались и потянулись к стойке, где папаша Дунстан наполнял из здоровенного кувшина глиняные кружки. Я тоже взял кружку, понюхал – предложенный мне напиток издавал сильный сивушный запах.