Последушка

— Что? Что это было? — прокричала она Аксиньи, — я с ума схожу?

— Нет, — ответила ей мудрая женщина, — просто ты начинаешь узнавать себя! И тебе предстоит долгий путь!

Домой женщины возвращались молча. Ульяна вспоминала происшествие со змеей, голос, прозвучавший в её голове, не давал ей покоя. Девушке казалось, что это всё дурной сон, вот она проснётся в своей постели, и тятенька, как обычно, спросит её, хорошо ли она почивала. Но сон никак не заканчивался.

— Останься здесь, спрячься в кусты, — вдруг произнесла Аксинья, — у дома нас ждут.

Ульяна повиновалась моментально.

К дому Аксинья пошла одна. Там стояла барская упряжка. Елена Сергеевна, проехав две деревни, и не найдя там нужной девицы, снова решила затребовать себе Ульяну. Она уже с полчаса как приехала, успела оглядеть домишко и снаружи, и изнутри. Не найдя в нём болезной, Елена очень рассердилась.

— Где ты шлялась? — накинулась она на Аксинью.

— Травки ходила собирать, корешочки, да вот лягушек наловила, — спокойно отвечала ведьма.

— А девка где? Я заходила в твоё жилище, её там нет! Обмануть меня решила!

— Конечно, нет, в дальнюю пещеру её оттащила, там грязь целебная. Глядишь, полежит она в этой грязи, да и выздоровеет, — самозабвенно врала Аксинья.

— Не врешь? — Елена Сергеевна была очень раздражена новой неудачей, поэтому решила действовать по-другому.

— Выздоровеет девчонка, ты уж ко мне её приведи, Аксиньюшка, — ласковым голосом проговорила она, — знаешь, же нужна мне она. Плохо с Илюшей, очень плохо.

— Травок дам для него, пожует, поспокойнее будет, али в пищу подмешай.

— Да не ест он ничего. Цельными днями бродит по дому, девок бьет, гогочет. Только эта твоя хворая ему подойти может.

— А девок тебе совсем не жалко? А, Елена? — прищурясь спросила Аксинья.

— Сына мне жальче!

— И расплаты не боишься?

— Ради сына, я с самим дьяволом пировать буду! – лицо женщины перекосилось, на него нашла тень, но тут же всё пропало, и лицо приняло прежний вид. — А коли надо будет, то и отвечу. Только кто спрашивать будет?

— Да найдётся всем нам судья по делам нашим.

Глава 5

Ульяна подбежала к своей спасительнице, как только коляска скрылась из виду. Сердце её колотилось от облегчения. Появилась надежда, что в барский дом её не отдадут.

— Спасибо тебе, — прошептала Ульяна, опускаясь перед Аксиньей на колени, — всё, что хочешь для тебя сделаю.