Сага о Хродвальде. Железный Прилив

План был прост – привлечённый огнем костра на берегу, враг должен был войти в бухту и, не заметив на фоне скал силуэтов северян, прозевать нападение с тыла. Северяне планировали тихонько подплыть к врагу на баркасах, и напасть, пока враги толпятся на носу, готовясь к драке, Баркасы были добротны, и достаточно высоки. Выгрузив коров и вытряхнув навоз, их проверили на течь и укрепили нос. Приготовили крюки и веревки, чтобы намертво привязать себя к судну врага, заготовили закрытое щитами место для лучников.

Оставалось только ждать.

Хродвальду было тяжело и неуютно в броне. Только у троих были кольчуги в его отряде. У самого Хродвальда, и конечно у Атли и Кленга. Но Клёнг её не стал одевать, ограничившись стёганым поддоспешником, а старый бард предусмотрительно нёс кольчугу аккуратно упакованную в кожаный мешок. И только Хродвальд отправился на скалы во всеоружии. И в первые же полчаса промок до нитки. Можно было бы сделать несколько упражнений с мечом, чтобы размяться и согреться, но в кольчуге от этого быстро устаёшь.

А ведь впереди, возможно, трудный бой.

– Я не так давно хожу в походы, но уже понял: холод, слякоть и страх – вот три верных спутника войны, – заявил Хродвальду сидящий рядом и укутанный в шкуры по глаза Клепп.

– А шлава, добышя и победа так и норовят тебе ижменить! – тут же встрял Нарви Зубоскал.

– Хорошо сказано, мой весёлый мелкий друг! – непривычно весело сказал Кленг. И продолжил:

- Эй Клепп, как не крути, а ты тут самый высокий.

Ведь так? - Кленг уставился на Клеппа, ожидая ответа. Тот долго думал, и наконец осторожно согласился:

- Ну.

- Так может поможешь старику Кранку? - громче, чем нужно, сказал Кленг, заставляя всех прислушиться.

Не принято сомневаться в силах человека. Особенно на словах. Если уж ты взял его в плавание, ожидай от него, что он будет на равных со всеми. Потому что свободный человек тем и отличается от раба, что делает свою работу на полную силу. Сам, без чужих слов. Кранк Деревянная Стена хмыкнул, придерживая свой большой щит здоровой рукой, и злобно посмотрел на Кленга.

И видно было, как страх победил его злость, но не погасил её. Кранк отвернулся от Кленга, не сказав ничего. Вместо этого он повернулся к огромному Клеппу, и заговорил подозрительно приветливым голосом:

– Да, молодой воин, поможешь мне забраться в их лодку, когда начнётся дело? – и он кивнул на свой щит, – а то, с одной стороны, я не так ловок как раньше.