Некромант и такса

Дело даже не в том, что апплодисменты на площади меня серьезно вдохновили (если бы я писал для себя, а не для всеобщего чтения, сказал бы: поддержали сползающие штаны моего самомнения). Дело в общем чувстве подъема и заинтересованности. Я стою на пороге, у меня захватывает дух от открытий и возможностей. Хотя случаются и разочарования, например, с сундуком.

Чего мне не хватает на этом пути? Учителя, советника. Того, кто поставил бы мне руку и дыхание на заклятья, как ставят их на музыкальном инструменте. Но, по моему неудачному опыту, когда меня принуждали к многочасовым занятиям музыкой с розгой, учиться я не очень-то желаю.

Если бы это происходило как-то по-другому... Конспектов тоже недостаточно. Что делать? С кем поговорить?..

Сегодня, улучив момент -- я должен был узнать про кота, все ли нормально (жива ли вдова -- зачеркнуто), и все в отменнейшем порядке, в восторге и счастье, спасибо незадачливому мне, -- я спросил вдову: как вышло, что в Бромме нет практикующих колдунов и отделения колдовского братства хотя бы с одним замшелым письмоводителем? Оказалось, здесь ничего подобного и не было никогда.

Зато столетий пять подряд делами заправлял ведьмовский ковен, пускай с тех пор и довольно много воды утекло. Понятно. Там, где ведьмы захватили власть, колдуны не селятся, дабы не скандалить с женщинами. Значит, Бромма город старых дев, не чуждых примитивных практик. Что ж, есть здесь что-то такое, не вполне нормальное, не городское, при всей этой пряничности, отчего даже мертвый кот с колдовским огнем в глазах местным кумушкам не в диковинку.

Спросил я и про профессора в замке. Но тут столкнулся с надменным неприятием, почти обидой. "Шут! -- заявила вдова. -- Древний шут, плут и мошенник! Не верьте всему, что рассказывают! Был бы он порядочным колдуном, не прятался бы от своих дел в лесу!" Вот как. И этот -- колдун. А, может, его ведьмы туда загнали? Ковена сто лет как нет, но ведьм не так просто извести, им не нужно полицейского разрешения или политической целесообразности, чтобы родиться.

Но она о профессоре знает!

Тогда я спросил про библиотеку -- нет ли в городе подходящего собрания книг, которым я мог бы воспользоваться. Ответ один: есть книги, есть библиотека, но всё это в замке. Таким образом путь у меня один -- в замок. Надеюсь на новую встречу с профессором. Для такого сильного и застарелого образования, как этот призрак, думаю, время суток несущественно. Он может явиться и в солнечном пятне. Не другим, так мне, некроманту.