Некромант и такса

У вашей девочки ведь был колдовской дар?

Женщина отвернулась и сказала: 

-- Я вам постираю, раз уж обещала, но больше сюда не приходите!

Я хотел уговорить ее, чтоб не сердилась на мои расспросы, я же хочу помочь. Даже взял Тоби на руки, надеясь, что он состроит умильные глазки. Но Тоби, если ему надо, умеет состроить и опасную рожу, так что вышло все наоборот. Черная собака скалилась, и некроманту отказали впредь от мыльной лохани. 

-- Хорошо, -- сказал я покорно. -- Когда можно забрать белье?

-- Назовите адрес, вам принесут, -- через плечо бросила мне женщина и пошла прочь с моим свертком.

"Какая муха тебя укусила?" -- спросил я пса, когда мы вышли на дорогу. Но Тоби безмятежно махал хвостом и что-то вынюхивал на обочине. Я посмотрел направо, налево. В одну сторону дорога спускалась к Бромме, в другую вела через рощу к замку. Назло черному псу я повернул в рощу. 

* * *

Что делать, когда чувствуешь -- ты действуешь неправильно, идешь не тем путем и не туда? А что делать, если чувствуешь, что и путь тот, и дело верное, но после будешь бит?.

У меня мрачные взгляды на будущее. Записываю для памяти себе, или в назидание другим, чтобы не повторяли моих ошибок? Тоже не знаю. 

В конце выбранного пути у меня состоялся странный разговор. Дальше ворот перед парком меня не пустили, но мне хватило. Вход и выход по паролям в охотничьем замке соблюдают как в присутствии князя, даже жестче. Как пройти без разрешения и приглашения на дворцовую кухню, а уж оттуда попасть во дворец в Аннидоре, знаю даже я.

-- К кому? -- вопросил меня седоусый одноногий страж, выглянув из выкрашенной в дозорную полоску будки и сурово глядя сквозь решетку ворот. 

Одет он был в сильно поношенную солдатскую форму прежнего регентства, надставленную в боках и с перешитыми на деревянные пуговицами. Значит, в замок нанимают на службу военных инвалидов. Как у нас в братстве -- дисциплина, честь мундира, полезные люди.

У меня не нашлось правдивого и точного ответа на его вопрос. Я промямлил нечто вроде "гулял с собакой, вот, забрел, дорога красивая". 

-- А! -- сказал мне страж. -- Я-то думал, вы к профессору. К нему одному у нас гости все ходят и ходят хотя, казалось бы.