Легенда.

— Что вам надо от князя? — Голос его клокотал от злобы, и он еще даже что-то хотел сказать, но брызнул кровью из пробитого кинжалом горла.

— Какого черта!.. — Вскочил Федогран выхватив меч.

— Прости богатырь, не сдержался. Это сотник Лис, это он мою жену во славу Чернобога сжег. — Подошедший сзади Хлуд пытался выглядеть виноватым, но в глазах плескалась такая радость от свершившейся мести, что поверить в его раскаяние было невозможно.

— А хорошо попал. — Хмыкнул шишок. — Прямо в яблочко. А говорил, что не воин? Где же ты так ножи метать научился? — Стрельнул он хитрым взглядом по атаману.

Тот ничего не ответил, лишь пожал плечами, мол думай что хочешь, я свое дело сделал, и отошел назад с чувством выполненного долга.

— С вами не соскучишься. — Пробурчал недовольно Федогран, и вновь сел за стол, взяв неторопливо кружку, и рассматривая с любопытством застывших в растерянности в дверях вражеских ратников, которые, однако, уже успели обнажить мечи. — Ну что встали? — Почти ласково спросил он у них и вдруг рявкнул так, что те вздрогнули.

И вновь ожидание, на этот раз более долгое. То ли местного хозяина долго искали, то ли тот решиться никак не мог, непонятно. Но наконец вновь раздался звон оружия и гул приближающихся разгневанных голосов.

Дверной проем загородила тень огромного воина. Гора мышц, покрытая блестящей кольчугой. Водянистые глаза на загорелом лице смотрели без всяких эмоций, прирожденного убийцы, а острый нос, сжатые в нитку губы и волевые желваки скул, дополняли это ощущение.

— Кто вы такие? — Густой бас привыкшего повелевать человека, прозвучал грозно, а мощная ладонь опустилась на яблоко меча. — Отпустите жреца, и вы умрете без мучений. Иначе будите просить смерти на дыбе, с содранной плетьми шкурой, и вывернутыми суставами.

— Уже можно боятся? — Не мог не вставить колкое замечание все также сидящий на кинжале шишок, почесав лапой ухо, словно он был пес.

Князь вздрогнул, видимо не ожидая, что кто-то посмеет шутить над ним, и побледнел.

— Тебя, маленькое недоразумение, я буду лично поджаривать, насадив на вертел. Медленно и со вкусом переворачивая, что бы не подгорел.

— Вот теперь точно боюсь. — Захохотал Илька. — Чего от тебя еще ждать, кроме гадостей, боров-людоед, он демонстративно повернулся к разъяренному гостю спиной, фыркнув при этом.

— Помолчи. — Улыбнулся Федогран другу и перевел взгляд на князя.