Вор и маг

А это им поможет скорее срастись,-с этими словами он протянул мне небольшой пузырёк с белой мутноватой жидкостью, которую я сразу же выпил.

- А меня- Хем. Друзья зовут Одноухим, - сказал я, чувствуя, как боль медленно уходит из груди.

- Ну что ж, вот и познакомились. А теперь, раз ты очнулся, давай закончим то, зачем сюда пришли.

Я приподнялся и огляделся по сторонам. Мы находились в большом зале, украшенном колоннами. В конце его виднелся небольшой водопад, падавший в бассейн, а рядом на каменном пьедестале стояла небольшая серебряная чаша.

- Это она? - спросил я.

- Думаю, что да, - сказал маг, не отрывая от неё взгляда.

Мы подошли к пьедесталу. Вблизи чаша оказалась совсем простецкой, без рисунков и резьбы, ни единого камня не украшало её. За такую и пару золотых не дадут на торге.

- Ты уверен, что это она? Уж больно она какая-то невзрачная, - спросил я Арена.

Маг, не отвечая, стоял и молча смотрел на неё. Не дождавшись ответа, я решил её взять и осмотреть получше.

Моя рука прошла сквозь чашу. Я попытался ещё раз, но ничего не выходило: мои руки проходили сквозь неё, как сквозь пустынный мираж или отображения предмета в воде. Чаша вроде была, а вроде её и не было.

- Тебе не стоит пытаться её взять. Чаша не признала тебя достойным, - сказал Арен, очнувшись от своих размышлений.

- А ты откуда знаешь? - зло спросил я.

- Она мне сама сказала, - ответил он. - Я только что с ней разговаривал.

- И что ещё она тебе сказала? - спросил я, глядя на чашу.

- Об испытаниях, которые должен пройти тот, кто желает испить из неё. Исполнение сокровенного желания - это величайшая награда богов наиболее достойным из смертных. Чтобы выпить из неё, ты должен совершить нечто великое и важное, но не для славы или богатства, а ради блага других людей. Потом ты должен пройти испытание временем, и доказать, что желание твоё не сиюминутная прихоть. А третье испытание ещё предстоит пройти, испив из чаши.

Выслушав это, я спросил:

- А ты можешь из неё выпить? Она сочла тебя достойным?

- Да.

Первое испытание я прошёл, не оставив город после гибели моей семьи, и не позволив распространиться болезни. Второе - когда не отказался от своей мечты вернуть их, не смотря на годы поисков и разочарований. А теперь, Хем, нам лучше кое-что уладить и попрощаться. Я не знаю, что со мной произойдёт после того, как я из неё выпью. Быть может, я погибну, поэтому не хочу, чтобы ты погиб вместе со мной.