Старшая дочь

- Отлично, господин Краузе, - Фреда это невероятно забавляло, - тогда я стану помогать вам. Например, я мог бы вести бумажные дела, проверить бухгалтерию…

Эти слова ужасно подействовали на Краузе и Фогеля. Оба побледнели и, кажется, даже моментально стали трезвыми.

- Что вы, Ваше Высочество! – воскликнул комендант, - Зачем вам так утруждаться? Как раз не более, чем месяц назад в Сальгейм приезжал столичный ревизор. Все наши бумаги в порядке.

- Так точно, в порядке, - подтвердил Фогель.

- …И ни одного случая растраты обнаружено не было!

- Да мы даже не слышали о таком!

Фред не удержался и расхохотался, уронив голову на локти.

- Ну господа, теперь я понял, почему в Сальгейме нет театров, - сказал он, отдышавшись, - Зачем вам театр, если вы сами те еще артисты! Мне начинает нравиться. Я не думал, что ссылка – это так весело.

Фогель и Краузе переглянулись и виновато засмеялись.

- Ваша кампания весьма занимательна, но я, однако, хочу заняться делом, - объявил принц через пару минут и встал из-за стола, - Огляжусь здесь немного, а заодно и проверю, все ли благополучно.

Офицеры не стали ему препятствовать, и Фред отправился бродить по замку. Темные холодные коридоры не представляли для него особого интереса. Принца как магнитом тянуло к полуразрушенной башне, которую он видел, подъезжая к городу. Еще тогда в его голове поселилось желание добраться до выбоины в стене и поглядеть с ее края на город внизу и близлежащие холмы. Конечно, буран мог помешать этим планам, но Гриндора это не особо останавливало – поглядеть на буран с такой высоты тоже занимательное зрелище.

Фред сразу понял, что идет в правильном направлении, когда увидел промерзшую инеем дверь. Она на удивление легко поддалась и открылась. Чем выше по лестнице поднимался Гриндор, тем холоднее становилось, но ребячество оказалось сильнее страха продрогнуть вновь. Опустив лицо от встречного ветра, он взглянул себе под ноги и замер. По тонкому слою снега вверх уходили свежие следы.

«Ба, оказывается не я один ценю живописные виды!» - подумал Фред.

Стараясь не создавать лишнего шума, он двинулся по следам своего предшественника. Стал виден тусклый белый свет, а через пару шагов и сама пробоина с неровными изломанными краями. Здесь же на краю, спиной к Фреду, на груде камня сидел солдат. Голова с фуражкой тонула в высоком воротнике тулупа, который, очевидно, отлично защищал от холода, но сказывался на слухе своего обладателя – шагов Фреда он не услышал, даже когда тот подошел достаточно близко.