Старшая дочь

Одна Анастасия, бледная от возмущения, была готова продолжить спор с отцом. Когда все стали расходиться, великая княгиня упрямо осталась стоять на месте. Грозовский тоже медлил и не зря: из других дверей в опустевшую залу вошел Григорий Карелин. Его не было на заседании, но по лицу тайного советника было понятно – он подробно знал все, о чем здесь говорилось.

- Хорошо, что вы остались, - обратился государь к Грозовскому и Анастасии.

- Я не понимаю, зачем нужно устраивать эти регулярные сборища, если вы всегда все решаете в одиночку! – сказала она.

- Дело не в этом, - оборвал государь, - Григорий Алексеевич, говорите.

Тайный советник сделал шаг навстречу княгине.

- Ваше Высочество, кажется, мы знаем, где ваша дочь.

Анастасия нервно вздохнула, не в силах выронить ни слова.

- Только что мне пришла телеграмма, - продолжал Карелин, - Украшения, которые вы подарили Анне Максимовне, были сданы в ломбард в Блекфорде пару дней назад. Ювелир опознал их по клейму Государева алмазного двора и сообщил своему коронийскому коллеге, а тот уже нам.

Анастасия закрыла лицо руками и опустилась на ближайший стул.

- Ошибки быть не может? – спросил Павел Николаевич.

- Мы еще проверяем, но…

- Нет, не может, - перебила его Анастасия, - Как же я раньше не догадалась. Анна забрала фотографию своего отца. Я совсем недавно обнаружила пропажу. Сразу и не смекнула, что она может отправиться его искать.

- Почему же вы раньше этого не сообщили? – гневно спросил Павел Николаевич, - Как вообще возможно, что вы до сих пор храните память об этом человеке?

- Не ваше дело, Ваше Величество! – огрызнулась Анастасия, - В любом случае, вы победили.

Она очень любила, когда последнее слово оставалось за ней, поэтому после громкой реплики поспешила покинуть залу. Теперь, в ее отсутствии, Грозовский почувствовал себя свободнее. Он перестал скрывать довольную улыбку.

- Я надеюсь, у вас все готово, Владимир Петрович? – спросил государь. Он смеялся и даже казался счастливым. - Вы сегодня предпочли молчать, а ваше мнение, между прочим, для меня одно из самых ценных.

- Так точно, Ваше Величество, - он поклонился оказанному ему доверию, - Недавно мы провели военную реформу. Коронийская армия подготовлена и сильна как никогда. Одно ваше слово и, если понадобится, мы сотрем Блекфорд с лица земли.