Тмутараканский лекарь

Позволь нам проучить их раз и навсегда, – ответил один из бойцов.

- Смерть – лучшая кара для раба, который дерзнул поднять руку на свободного кочевника, – потирая ушибленную челюсть, проговорил Биляр.

- А на самом деле все было немного не так, - сказал появившийся невесть откуда Ченегрепа. Оказалось, что он стоял поодаль и наблюдал за стычкой с самого начала. Он рассказал Сакзю свою версию событий.

- Мое решение будет таким – рабам всыпать по десять плетей за драку с моими слугами. А вам, рожденным быть воинами, позорно проиграть битву безоружному монаху и крестьянину.

Вам надо больше упражняться с оружием, если хотите снова заслужить мою милость, – произнес свой вердикт бек.

- Да что такое десять плетей для рабов, они их даже не почувствуют, – не унимался Биляр. – Этот монах дважды кинул меня, непобедимого Биляра, в грязь. Я жажду мести.

- Если ты еще раз оспоришь мое решение, то плетей всыпят и тебе. А непобедимость твоя, по видимому, уже прошла, – с усмешкой ответил Сакзь.

Приказание бека было исполнено незамедлительно.

Охранники Сакзя схватили Сергея с Николой, оголили им спины и положили на поваленные неподалеку деревья, которые и служили для исполнения наказаний. Вокруг собралось несколько половцев поглазеть на предстоящее зрелище. Отдельно стоял, ухмыляясь и скрестив руки на груди, Биляр со своими товарищами, потиравшими ушибленные места.

Матвеев впервые ощутил на своей спине тяжелую половецкую плеть. Жгучая боль пронзила ему спину, но Серёга стиснул зубы и не издал ни стона. Никогда в жизни он так не ждал счета «десять», как в этот раз.

Сакзь посмотрел ему в глаза и удовлетворительно покачал головой.

Когда Матвеев поднялся на ноги, то ощутил головокружение и легкую тошноту. Рубашка неприятно липла к окровавленной спине. Столпившиеся зрители публичной порки стали расходиться по своим делам. Парень посмотрел на Николу, который виновато улыбался:

- Пусть тебя благословит Бог, брат, что ты пришёл мне на помощь.

- А ты бы на моем месте поступил иначе? Пусть их было и больше, и они были с оружием, но на нашей стороне была правда – это и бек отметил.

- Ты понял, что говорил Сакзь?

-Я прочёл это в его глазах, – ответил Серёга.

- Научи и меня также здорово биться, – попросил Никола.

- Как будет возможность и время, обязательно научу.

Мимо прошел разгневанный Биляр с приспешниками.

-Тебе все равно конец, раб! Очень скоро ты заплатишь жизнью за мой позор, – бросил он Матвееву. – И на тот раз Сакзь не защитит свою певчую птичку.