Волки

Колонна римлян растянулась на милю, но миновала спрятавшихся даков менее чем за полчаса.

Бергей замёрз. Чем дальше от страшной ночи, тем привычнее вело себя тело — мёрзло, уставало. Он подул на закоченевшие пальцы. Незнакомец поднялся на ноги и за шиворот встряхнул юношу.

— Ну, хватит валяться, вставай.

Он окинул Бергея оценивающим взглядом, задержав его на полуразвалившейся обуви.

— Ты кто такой, отрок? Как звать? Чей сын?

— Бергей. Сын Сирма, — не стал запираться юноша.

— Сын Сирма? — прищурился незнакомец.

Бергей промолчал. Незнакомец не стал дальше расспрашивать. Словно потеряв к юноше интерес, он отвернулся и вышел на дорогу. Осмотрелся по сторонам, взглянул на хмурое небо.

Бергей отметил, что незнакомец вооружён основательно: помимо топора и здоровенного фалькса за спиной, на поясе его обнаружился длинный кривой кинжал, а из голенища сапога выставлялась рукоять ножа.

— Быстро идут, не хотят разбивать лагерь, — сказал мужчина, — хотя до Апула засветло не поспеют.

— Это дорога на Апул? — спросил Бергей, качнув головой вслед удалившейся колонны римлян.

— Да. Ты что не знал?

Бергей отрицательно помотал головой.

Незнакомец хмыкнул.

— Ну, ты даёшь, парень. А шёл-то куда? Куда глаза глядят?

— В Сармизегетузу.

Незнакомец нахмурился.

— Зачем тебе туда?

Бергей не ответил.

— Чего молчишь?

— Надо, — огрызнулся юноша.

Мужчина усмехнулся.

— Ладно. До Сармизегетузы ещё далековато. Пойдём-ка.

— Куда?

— Ты спать будешь прямо посреди дороги?

— Светло ещё.

Незнакомец кинул на юношу удивлённый взгляд.

— Дурень, ты откуда такой бестолковый взялся? Темно станет, на дерево залезешь?

— Может и на дерево, — надулся Бергей, — а ну как волки?

— Я несъедобный, — усмехнулся мужчина.

Он поправил ремень с фальксом, пересёк дорогу, раздвинул еловые лапы и полез в чащу на противоположной стороне. Бергей помедлил с минуту, но все же рассудил, что в его положении разумнее всего последовать за незнакомцем.

Дорога, соединявшая столицу Дакии с крепостью Апул, бежала с юга на север. Бергей выполз на неё с востока и шёл на юг. Когда прятался от римлян, свернул направо. Там его отловил незнакомец, стало быть, он пришёл с запада. Двинулись они на восток, что не слишком понравилось юноше, но он не стал протестовать. Предположил, что далеко идти не придётся. Нужно только подходящее место для ночёвки подыскать.

Так и вышло.