Серебряная герцогиня

– Невозможно, – прошептал принц, пролистав половину и подняв несчастные глаза. – Это невозможно, Уль! Альдо пытался убить нашу мать? Альдо?!

– Я тоже долго не верил. Очень долго. Отвергал очевидное. Мне казалось, что я знаю этого парня, но… Можно сколько угодно отвергать факты, однако, когда их столько…

Яр продолжил чтение, и лицо его с каждым листом всё более темнело.

– Он очень молод… двадцать три ему, верно? То, что написано здесь – это смертная казнь. Уль, но… Ты же не будешь казнить последнего из Южных герцогов? Да, наказать, но казнь… Да и Совет щитов никогда не поддержит.

Что ты намерен делать со всем этим?

Уль пожал плечами:

– Не знаю, Яр. Конечно, не смертная казнь. Все эти заговоры… Я устал от людской подлости и предательства. Предательства даже тех, от кого совершенно не ожидаешь подобного. Всех этих честных и благородных. Меня считают сволочью и мерзавцем, но, Яр… Когда ты был наследником, я ни разу не пытался устроить подобной мерзости.

«Уль копал под Яра? Серьёзно? – удивилась Джайри.

– Интересно. А я и не знала. Но тогда… Случайно ли Яр отрёкся от прав на престол? Однако ведь это было из-за его любви к Лэйде… Не мог же Уль влюбить Яра в Лэйду? Или мог? Не в любить, так раздуть пламя...». Она задумалась, пытаясь вспомнить историю любви наследника и Морской герцогини. Постаралась понять, какую роль в истории Лэйды сыграл Уль.

Губы Яра дёрнулись. Он нахмурился. Для Джайри не было секретом, что бывший наследник чувствовал перед братом вину за то бремя власти, которое скинул на него пять лет назад.

Смешно, конечно.

– Как ты всё это выдерживал? – с горечью спросил Уль. – Когда я вникал во всю эту грязь, знаешь, я даже подумал, что, кажется, готов к тому, что и ты однажды вонзишь мне клинок в спину…

Ярдард взглянул на брата. Гневно и тревожно одновременно.

– Ты же знаешь, что нет.

– Я уже не знаю, что я знаю, Яр. И не знаю, что из того, в чём уверен, правда. Мне кажется, за этот месяц я постарел лет на десять и окончательно потерял веру в людей.

Старший брат подошёл, положил листки допросов на стол и обнял младшего.

– Уль… Я могу злиться на тебя, но ты – мой брат. Младший брат. Я никогда тебя не предам.

Ульвар порывисто обнял Яра одной рукой.

«Как трогательно, – хмыкнула про себя Джайри. – Ох и мерзавец же ты, Уль! Как же искусно ты умеешь играть с чувствами других людей! И с моими. Со мной ты тоже играешь».

Постояв в объятьях и помолчав, братья наконец отпустили друг друга.