Сотая казнь

Колдун не замедлил усесться рядом.

— Итак, почти дошли… Время обсудить как мы будем пробираться внутрь, — в голосе колдуна сквозила усталость.

Палач оценивающе оглядела его черную мантию:

— Будешь странствующим монахом. И судя по драности одежды — аскетом. Возьми веревку, два сучка и сооруди крест.

— Я думаю они с радостью примут святого аскета у которого периодически отваливается голова.

— Голову в кошель и вешай на пояс, а на шею… — Мэрган расстегнула сумку в которую закинула отобранную у дружинников еду и с силой насадила на колышек найденный там предмет, — Ну как?

Чернокнижник послушно снял голову, после чего задумчиво почесал репу.

— И еще у тебя лицо обезображено, — Мэрган проворно обмотала подмороженный овощ полосками припасенной ткани и накинула капюшон. Теперь сидящий перед ней напоминал кого угодно — скрывающегося от закона разбойника, ночного убийцу, прокаженного, но только не безголового чародея.

Улыбнувшись и оказав помощь в сооружении нательного креста, Мэрган повлекла чародея дальше. Туда где шумела рука. Туда где под песню зимнего ветра дремал замок.

Им поверили. Мерзнущий в привратной башенке страж, быстро раскрыл калитку в воротах, впуская нежданных гостей. Еще один караульщик умчался оповещать хозяев.

Двор замка был мал и неухожен. Коричневый, смешанный с грязью снег усыпан сгнившей соломой и избит ногами челяди.

Хозяина встретил их на пороге главного здания. Давно перешагнувший сорокалетний рубеж, с неухоженными волосами и сильно побитый жизнью (и неприятелем, если судить по шрамам), рыцарь молча увлек их внутрь своего обиталища.

Как оказалось старое здание было под стать владельцу. Каменные коридоры украшал узор изморози, куда более изысканный чем редкие драные гобелены. Жир в немногочисленных светильниках чадил и ел глаза.

— Я полагаю вы будете не против ужина? Я как раз собирался трапезничать, — наконец нарушил молчание сэр Франц.

— Я не против, но мой спутник дал обет принимать пищу лишь на рассвете. И еще обет молчания, — ловко выкрутилась Мэрган.

— Надо быть поистине сильным духом, чтобы решиться на такое.