Ландскнехты

С чего так, капитан? – в отличие от Швальбе, который погружался в меланхолию уже изрядно набравшись, сержант Гавел порою начинал философствовать после первого же глотка.

- Да кто ж его знает! - капитан тоже взгрустнул немного. – Одни говорят, происки Диавола, другие, что природа человеческая такова, что сама по себе притягивает всякие пакости.

- А сам что думаешь? – спросил Гавел, жуя кусок солонины, крепкой и жесткой, словно шкура с Люциферовой задницы.

Дождь затихал, костерок весело горел, и парила начинавшая просыхать одежда.

- Сам? Думаю, что второе к истине ближе. Не может быть Дьявол вездесущим. Иначе слишком в нем много будет от Бога. Скорее, люди сами по себе – сволочи.

- Во как завернул! - сержант развернулся к огню другим боком, чувствуя ободряющее тепло. – Хорошо, отец Лукас не слышит.

Швальбе хотел было сообщить во всеуслышание, что он думает об отце Лукасе, и какой именно предмет кладет на мнение отца Лукаса по любому вопросу, однако подумал и ничего не сказал. Вместо этого капитан набулькал по стаканчикам, да не вина из бурдюка, а из маленькой оловянной фляжки – крепчайшей граппы.

- А костерок бы нам лучше притушить, - неожиданно трезвым голосом посоветовал Отакар.

В первое мгновение капитан с сержантом не поняли, о чем речь, но быстро сообразили. Где-то неподалеку скакал по тракту не один десяток конных. Неслись споро, распевая похабные куплеты вовсе не куртуазных песен да время от времени азартно выкрикивая что-то.

- Вот и обсушились, – мрачно сказал Швальбе, накидывая старый плащ на костерок. Прибитое влажной материей пламя попыталось прогрызть в плаще дырку, но не справилось.

В упавшей на часовенку темноте Гавел проверил, как выходит из ножен тесак-фальшион. Отакар ничего проверять не стал, а лишь подкрутил усы, что делал только перед хорошей дракой. Капитан потянул из кобуры вычищенный и перезаряженный пистоль.

- А может и обойдется, - помечтал вслух Гавел, не снимая руки с оголовья тесака.

- Может, - согласился гренадер. - Только по нынешним скотским временам лучше перебдеть. По веселью на рейтаров смахивает, а те выродки только хорошую порцию свинца понимают.

Шум развеселой компании приближался, обступал часовню со всех сторон. Капитан хотел, было, перекреститься, но насупился и предпочел проверить замок пистолета. Он слишком хорошо знал, что оружие всегда надежнее молитвы.