Затмение

И не этот криворукий сброд, который никто из капитанов не хочет даже в абордажную команду брать, а бойцов, которые не спасуют перед шайкой вчерашних рабов. И денег. Люди отказываются рисковать своими шкурами за одну серебряную монету.

- А чего они хотят?

- Монету за каждый день операции на каждого. Плюс увеличить вознаграждение за каждого убитого или пойманного минимум втрое.

- Ты хочешь сказать, что за каждый день, когда эти бездельники будут тискать рабынь на какой-нибудь ферме, им нужно будет выложить целых сто монет? Не считая твоего… гонорара.

- Именно! Его, кстати, придётся увеличить тоже втрое. Город от этого не обнищает. А не согласятся эти жирные боровы, то пусть сами идут бегать по горным лесам!

- Хорошо, я передам твои слова мэру. Про жирных боровов тоже можно передать?

- Как хочешь! – зло сверкнул глазами рыцарь. – Не забудь только сказать, что эта плата устанавливается с сегодня, потому что я разослал остатки своего воинства по ближайшим фермам на случай, если это сбежавшее быдло надумает напасть на них.

Барц зашёл к нему в гостиницу только под вечер.

- Я привёл твои доводы мэру, и он пообещал посоветоваться с городским советом. Если его члены согласятся на эти условия, то ты получишь и людей, и деньги. Но особо надеяться тебе не стоит: городские богачи, а именно они входят в Совет, очень не любят расставаться с деньгами. Можешь отдыхать до послезавтра.

Но, несмотря на пессимизм Барца, всё решилось положительно. К вечеру второго дня пребывания Хорда в Порте Форчун с запада примчался на взмыленной лошади гонец с известием, что рано утром шайка бунтовщиков напала на имение одного из членов Совета, в пятидесяти километрах от города.

Людей для его защиты Хорд не выделял, поскольку их хватило лишь на близлежащие к его «базе» фермы. Племянник управляющего, успевший вскочить на коня, как только первые стрелы сразили надсмотрщика, выводившего рабов на работу, уже издали видел, как поднимается дым от пожара в имении. Дочери хозяина фермы, собиравшейся с подругами в ближайшие дни отдохнуть в сельской обстановке, повезло просто несказанно, поскольку беглые рабы обычно не щадили никого из семей господ.

Следующий посланец, отправленный уже заместителем Хорда, принёс весть о том, что барский дом и дом управляющего сгорели дотла, все надсмотрщики и семья управляющего убиты, а рабы, за исключением двух кухарок и старика-водовоза, ушли вместе с нападавшими в лес, на запад.