Солнце Нави

Одна его рука, чуть поднятая, сжимала что-то невидимое, а глаза глядели в одну точку. На лице застыла предвкушающая гримаса.

— Да-а, княжич, - протянул Кащей так, точно только того и ожидал. - Тут не то что гостю, тут тебе самому бы оружие носить, - он неодобрительно качнул головой. - Воров подле себя держишь.

Бессмертный выставил согнутую руку дланью вперёд, плавно, точно с усилием поворачивая что-то, обернул ладонь к себе – мужик качнулся как дерево на ветру, сжал Кащей кулак – конюх вдохнул, словно вынырнул. Огляделся испуганно.

Походил он скорее на загнанного в ловушку зверя.

— Это не я! - тут же оправдался мужик.

— Лживых воров, - с отвращением поморщившись, добавил Бессмертный.

Конюх упал ниц, запричитал:

— Прости голову мою глупую, владыче Нави! Не губи! Лихо под руку попало, сам бы ни в жизни не тронул! Хотел токмо расседлать...

Кащей даже слушать не хотел этот вздор.

— У Ярополка Владимировича прощенье вымаливай, - он опустил на мужика взор, исполненный презрения. - Слуга – отраженье господина.

А потому ты прежде всего не себя, а его опозорил передо мной, - Бессмертный смотрел, как затряслись не то от страха, не то от слёз плечи конюха и не чувствовал ничего. Равнодушие подмяло под себя прочие чувства. В тоне сквозила невообразимая усталость. - Знал я и прежде, что вы, сварожичи, жалки, но ты показал, что ещё и глупы безмерно – кусаете руку, которая вас кормит. Столько лет уж по земле ходите – не меняетесь.

Кащей вышел и тут же вскочил в седло. Не желал слушать, что ещё скажут люди.

Ярополк, утомившийся за бессонную ночь, заставил себя выйти проститься. Сил на препирательства не осталось. Он решил соблюсти обычаи.

Перед тем, как отправиться в путь, Бессмертный неожиданно склонился к нему и произнёс полушёпотом:

— Запомни одно: будешь на отца равняться – будет и покой на твоей земле, князь.

Сон вдруг пропал – Ярополк вздрогнул: дошло до него, что ему только что сказывали, да Кащей уж скрылся из виду на коне своём волшебном.

Глава 7. Откуда берутся сварожичи?

— Дивно, успели всё-таки на стол собрать, хоть ты и велел Вереску не поспешать.

.. - покачал головою Ворон. Он не сводил сонного взора с огонька свечи. - А что Василиса?

Бессмертный расплетал одну из двух тонких кос, обвивавших голову по бокам.

— Оказалось, ей не более тринадцати лет от роду, - покончив с левой, он принялся за правую.

— Вот те раз!.. - удивлённо выдохнул слуга. - Знать, не по годам умна.

Кащей придирчиво поглядел на своё отражение. Не отвечал.