Само совершенство

А однажды я понял, что все это не кончится вообще никогда…если я не придумаю способа вернуть себе обычное бытие, каким щедро одарены прочие люди. Тоска съедала меня день и ночь, но ничто не могло помочь моему горю.

И вот когда я пришел к мысли о необходимости возвращения в Смутное время, слуга принес мне с торга сплетню о семействе степняков, промышляющих всяким ведовством, и в числе прочего — путешествиями во времени.

Долго ли было навести нужных людей на донесение патриарху о степной крамоле, посетившей благочестивую столицу? Однако ваш предок оказался еще хитрее, чем о нем рассказывали.

И он, и семейство его ускользнули от меня. Когда во главе специально отряженных людей я въехал на Корсаково подворье — его уж и след простыл.

С той поры я все силы и время свое тратил на поиск следов пропавшего степняка. Он будто сквозь землю провалился: ни в приказных книгах, ни в родословных росписях, ни в рассказах бывалых людей не попадалось о нем ровно ничего.

— Да вы манией обзавелись от скуки, любезный, — констатировала я.

Вот уж поистине, здоровых нет, есть недообследованные. Подтверждая мою теорию, Челищев взъярился и заорал наконец (впервые за все время нашего знакомства) в полный голос:

— Я должен был найти Корсака и заставить его поделиться способом обманывать время! Что вы понимаете в моей жизни! Если бы я мог попасть туда, в прошлое, я сделал бы все, чтобы не получить ранения и не оказаться в руках этого безумного старика-лекаря! Прожил бы, и умер, когда положено!

— Насчет лекаря не скажу, но вот вы, Викентий Ильич, определенно лишились рассудка, — насмешливо отметил Андрей.

— Это же надо — во времени собраться путешествовать.

Я затихла, как мышь под метлой, все еще надеясь, что прямо сейчас объясняться не придется.

— Расскажите вашему аманту, Полина Дмитриевна, так ли я безумен, или в том, что я рассказал, есть здравое зерно.

— Потом поговорим, — отмахнулся амант. — Не до того нам нынче. Скажите лучше, зачем вам сдалась Марфа Васильевна?

— Ну как же, — огорчился Арбенинской недогадливости Викентий, — она ведь тоже Корсаковой крови.

Стало быть, может отворять те двери, кои другим недоступны. Знаю, что она не прямая наследница, но мне и того довольно. Мы, кажется, подъезжаем. Прошу вас не препятствовать мне, господа. Не то с моей супругой может случиться какое-нибудь несчастье.

Андрей взял у одного из своих заряженный пистолет, и показал оружием в сторону дома.

— Ступайте аккуратнее, Викентий Ильич.