Само совершенство

Семь будет, в апреле, на Елизавету Чудотворицу.

— Представь, что будет, когда она подрастет немного. Все в свои ручки у тебя в доме заберет, оглянуться не успеешь, глядь, а уж она хозяйка, не ты.

— Ну, — тут мой кавалер несколько смутился, — насчет хозяйки это мы еще посмотрим. Мала пока девка-то.

— Дети быстро растут. Вот только что с ней нынче-то делать, где прятать от Челищева и присных его?

Этот насущный вопрос я задала и дядюшке, едва вернувшись домой. Дядюшка успокоительно огладил меня по плечу.

— Вот насчет этого не тревожься, голубка. Анна мне сразу сказала, что из Новгородской свою «гвардию» вызовет. А там поглядим, кто осмелится к ним сунуться. У сестрицы моей Лизавета в полной безопасности будет, уж поверь.

Из дядюшкиной речи я выхватила только самое странное.

— Гвардию??

Мой дедок рассмеялся.

— Уж это мы так называем, шутейно, не взаправду. Батюшка наш с Анной очень семейство свое берег. Да, кроме того, потешными полками, по примеру государя Петра Алексеевича, сильно интересовался.

Анна мужу уж как расписывала про собственное войско – тот купился с потрохами, устроил все так же, как у батюшки нашего было. А когда сестрица моя овдовела, так тут уж сам бог велел своих вояк содержать — не то как раз кто-нибудь додумается беззащитную женщину обидеть.

— Да уж, Анну Матвеевну обидишь, поди! — восхищенно отметила я. — Федор, когда рассказывал, как она за Лизу сражалась, говорил, что не хуже валькирий супостатов разила.

Одним словом, за Стрешневых и Арбенинское чадо можно было не беспокоиться. Я мысленно показала Челищеву фигу — возьми нас за рупь за двадцать! Но, как оказалось, и Викентий тоже был непрост. И отлично умел маневрировать.

Сообразивши, что взрослые станут оберегать Лизавету, и добраться до нее, после неудачного нападения, будет почти невозможно, этот ловкач принялся окучивать Марфу.

Он и до того оказывал ей знаки внимания, но все они были в рамках обычной галантности, и на ухаживание совсем не походили. А тут решил, как видно, сосредоточить все усилия на завоевании Марфушиной благосклонности. И конечно, моя легкомысленная кузина даже не подумала ему сопротивляться.

Сама я не успела к началу его стремительной атаки.