Сердце Драконицы

– А может, это настойка Жозетты оказала на тебя такой чудодейственный эффект?!

– Ну не без этого, конечно, но основная заслуга всё-таки принадлежит моей несгибаемой выдержке. Мой организм способен выдержать что угодно!

– Раз выдерживает твоё нескончаемое эго, то неудивительно.

– А ты всё дерзишь.

Равнодушно пожала плечами.

– А я ведь, между прочим, помню нашу вчерашнюю перебранку. Помню всё, что ты мне наговорила.

– И что? Отыграться хочешь?

– Насчёт нашей дуэли – я обязательно отыграюсь, а за твои слова… Честно говоря, я даже зауважал тебя.

– Неужели?

– Представь себе. Далеко не каждый мужчина дерзнёт так со мной говорить, не то что женщина. Ты боевая девчонка. Я таких ещё не встречал.

– Какая есть. Но спасибо за комплименты. Хоть и не такие галантные, как вчера. – Сказала я с лёгкой издевкой.

– Ой, да ладно тебе. Я уже понял, что с тобой такие номера не проходят. К тебе нужен иной подход.

– И что же, неужели будешь пытаться приударить за мной?!

– Ничто бы не доставило мне большего удовольствия, как возможность укротить такую строптивицу.

Я снова фыркнула.

– Но, увы, так поступить с лучшим другом просто не могу. Может, я и кажусь тебе редкостным мерзавцем, но даже у меня есть принципы. И друга я не предам.

– Надо же, какое благородство, – ехидно высказала я.

– Смейся-смейся, но сейчас я говорю абсолютно серьёзно. Представь себе, и у меня есть принципы.

– Хорошо, верю. Кстати, всё хотела узнать: а как вы вообще подружились со Стефаном? Я имею ввиду, что вы же…

– Из абсолютно разного круга, – закончил за меня Арни.

– Да.

– На самом деле это давняя история. Я тогда был простым рядовым, и мы с ребятами должны были отловить всю шваль, что бродит по лесам и грабит и убивает людей. Была глубокая ночь. Мы с мужиками тогда переловили десятка два этих разбойников и решили это отметить. Напились мы тогда, конечно, знатно. Просто никак не ожидали, что нам может что-то грозить. Подумали, что всех переловили.

– Весьма опрометчиво, тебе не кажется?

– Слушай молча, а! И не перебивай.

– Молчу-молчу, – ответила, подняв руки в примирительном жесте.

– Так вот, мы были пьяны и не заметили, как к нам подкралось ещё с десятка два этих упырей. Они набросились на нас со всех сторон. Нескольких моих товарищей убили сразу, а остальные, включая меня, успели выхватить мечи и ринуться в бой. Мы их, разумеется, перебили, но я был сильно ранен. На моё счастье, нам вовремя выслали подмогу. И в числе пришедших нам на помощь оказался Стефан.