Роза песков

Ни разу за всю жизнь ей не попался мужчина, которому она смогла бы поверить, а способностью смотреть на них сквозь розовые очки она, похоже, не обладала с юности.

Однако, все это не делало ее жизнь серой и скучной. Наталья зверски боролась с каждым седым волоском и новой морщинкой, ходила в спортзал, раз, а то и два в год выбирала время и через знакомого туроператора выхватывала горящую путевку – погреться на пляжах Египта или прошвырнуться по магазинчикам Турции.

*******************************

Гросс Завоеватель был первым, кто, взяв под свою руку три ближайших страны, объединил их, назвав Империей.

Утопленные в крови, они не смогли сопротивляться диким набегам кочевников.

Однако, Гросс был не только великий воин, но и хороший стратег. Его брак с любимой дочерью Владетеля Варкона принес ему слабую надежду на трон, которая и оправдалась сразу после смерти Владетеля, как только на трон взошел его единственный сын. Юный Владетель Варкона правил всего одну весну, а потом мирно скончался в своей спальне от хорошей порции яда в бокале вина под слезливые причитания слуг.

Гросс Завоеватель, передавив всех родственников жены по прямой линии, присоединил к Империи трон Варкона. Его жена послушно рожала ему сыновей, которые не отличались от отца ни умом, ни характером. Вечно голодные, хищные, готовые развязать войну в любой момент, дети следовали по пути отца.

Так зарождалась Империя…

Почти четыреста лет потомки Гросса Завоевателя сменяли друг друга на троне с завидной регулярностью, жадными руками собирая окрестные земли, давя мелкие княжества, вступая в браки, не брезгуя войной и убийствами.

Мархарат под управлением Шахир-тар-Корреша вовсе не был сообществом дружественных стран, как гласила официальная точка зрения. Последние сто двадцать лет семья тар Корреша крепко держала власть в своих руках.

Война была неизбежна и неотвратима, а вот результат ее был более чем печален для обеих великанов.

Семнадцать лет кровопролитных боев окончились крахом как для Империи, так и для стареющего тар Корреша. И если с помощью взрослых сыновей тар Корреш хотя бы сохранил ядро Мархарата, то Империя рухнула как Колосс на глиняных ногах, разорванная на части жадными ненасытными потомками великого Гросса Завоевателя.

Кое-где еще происходили кровавые приграничные стычки, но в целом мир Империи был настолько раздроблен и обессилен войной, что даже они сходили на нет.