В пепел

– Ага, который тебя тоже прекрасно знает.

– Или еще кого поискать…

– В кармане куртки должен быть ключ от моей комнаты, – вмешался Ретен. – Штанов у меня там достаточно, и не только их.

Пепел тут же развернулся в его сторону. Со скоростью гадюки и примерно таким же выражением лица.

– Собираешься устроить своим соседям внезапный спиритический сеанс? Не забыл, что уже труп? Или полагаешь, после этого разговоров пойдет меньше, чем после визита к старьевщику?

– Уймись! – прервал его охранник. – Идти туда мне все равно придется.

И вообще, пока вас не было, я тут нашу ситуацию со всех сторон обдумал и понял: оно и к лучшему, что так получилось. Сменить имя и место мне давно пора, и сейчас сделать это будет даже проще. Но сначала придется кое-что забрать из комнаты, что я снимал. Если там найдут… кое-какие вещи, начнутся не только разговоры, но и поиски. Конкретно меня. Ясно?

– Да чего ж тут неясного, – вздохнул Пепел. – Похоже, предстоит мне рабочая ночь. Давно я в квартиры не вламывался.

– Дари, – начал было Ретен, но теперь прервали уже его.

– Он прав, – поддержала мальчишку Лаис. – Тебе туда ходить ни в коем случае нельзя. Да сейчас ты и не сможешь. А завтра, после опознания, там все или опечатают, или вообще вывезут. Так что придется нам успевать сегодня.

– Мне. Только мне. – Пепел выглядел очень серьезным. – Тут без вариантов. Такую работу я с напарниками не работаю. Не привык. Так что помощи мне от тебя, сестричка, не будет. Один сплошной вред и ненужные переживания.

А вот отмычки давай, они пригодятся.

– Зачем? Если я могу отдать тебе ключ? – Ретен, похоже, смирился с неизбежным.

– Это чтобы было о чем поговорить, если меня прихватят? Нет уж, пусть Лаис раскошелится на свой инструмент. В случае чего, с ними я буду смотреться естественней, чем с твоим ключом.

– Значит, так, – решилась она. – В квартиру пойдешь один, ладно, но я тебя прикрою и помогу потом барахло дотащить. Даже не спорь! Поэтому идти придется пораньше, пока та кофейня напротив еще не закрылась.

Сяду там и буду вокруг посматривать.

– Свистеть станешь? – ухмыльнулся Пепел. – А громко умеешь?

– Ты, Дари, не подозреваешь даже, чего и как я умею. Короче, решай: или со мной, или вообще никак.

– Ладно, – все-таки кивнул он вихрастой башкой. – Мне оттуда пару эклеров потом захвати.

– И для меня тоже, – мрачно буркнул охранник. – Пожалуйста.

Лаис рассмеялась и, размотав последний виток бинтов, скомкала и бросила окровавленные тряпки на пол.