Иная судьба. Книга 1

– Кто такая, чья, откуда, возможные слухи, связанные с рождением. Есть ли любовник или жених, какова вообще... – он неопределённо пошевелил пальцами в воздухе, – … из себя. Раскопайте всё, что можно.

А там будет видно, продолжил мысленно. Найдём и к ней подходцы. И кто знает – может, обычную деревенскую дурочку легче будет прибрать к рукам и через неё дёргать за ниточки её высокого покровителя? Вот тогда-то представитель Его Величества Вильяма, а возможно, в дальнейшем и Её Величества Марии припомнит Жильберту д’Эстре всё.

Глава 20

Это было вчера. А нынешним утром, когда мастер Эдгар только принялся намыливать щёки его светлости, когда Марта, успев проснуться на рассвете, снова заснула счастливой, когда братья во Христе, руководимые отцом Бенедиктом, зачитали первые молитвы – маленький человечек Джон Клеменс, а по-здешнему Жан Клеман тихонечко спустился в общий зал придорожного постоялого двора неподалёку от Эстре. Чтобы, как и полагается скромному путешественнику, запросить у доброй хозяюшки хороший завтрак на дорогу, ибо когда ещё выпадет случай перекусить, кто их знает, эти деревенские и дорожные гостиницы, что там подают, да и готовят ли вообще… А тут – вкусно, прямо-таки по-домашнему, обстоятельно рассуждал он вслух, дожидаясь скворчащей сковороды с колбасками и яичницей с луком, с ломтиками отваренного земляного яблока.

Смуглая весёлая хозяйка, свежая, как едва раскрывшийся бутон холландского тюльпана, шутливо погрозила гостю пальцем и поинтересовалась, вогнав в краску: разве приезжий господин спал не один? Ночь «проводят», коротая в любовных забавах с дамой, а ежели в одиночку – так это просто почивают! И тотчас отвлеклась на моложавого синеглазого красавца, неторопливо спускающегося в зал – причём, не со стороны общей галереи и комнат для постояльцев, а прямёхонько с избранной половины хорошенькой вдовушки.

Прелестная Аннет, памятуя о своих обязанностях, принесла Клеменсу завтрак и только тогда заторопилась к своему почётному гостю. Да с таким рвением принялась его обхаживать, будто кто собирался отбить; хоть вроде бы, обе девицы, что подрабатывали здесь время от времени, раньше вечера не появятся.