Экспансия: Сотрудничество. Том 5

Создавалось впечатление, что некогда сияющая стальная стрела, пронзающая атмосферу Перуна, превратилась в щупальце невообразимо огромного монстра, скрывавшегося в фиолетово-алом тумане, окружающем планету.

Следующий фрагмент уже демонстрировал, как бравые бойцы какого-то неизвестного мне рода подводят корабли и грузовые платформы к Лифту. Судя по ракурсу, с которого вели съёмку, делали они это в десятках километров от границы барьера, пройдя через который с планеты уже не вырваться. Что в масштабах космоса не то что миллиметрами, а даже микронами не назовёшь.

Глядя, как здоровенная баржа ловко маневрирует вокруг щупальца, я лишь покачал головой, отдавая должное мастерству пилота, решившегося на столь опасные манёвры. Интересно, он завещание сразу написал, как ему эту работёнку предложили?

И тем не менее процесс шёл. Постепенно вокруг заражённого Лифта вырастала гигантская платформа, всё больше и больше сжимающая щупальце, пока, наконец, внутренняя часть этого сооружения не сомкнулась на опухоли.

Тут же вид из космоса сменился внутренностями этой самой платформы, через чьи шлюзовые камеры бойцы проникают внутрь технических помещений Лифта.

В обычном режиме работы подъёмника нахождение человека там требовалось только в каких-то чрезвычайных ситуациях, а так основную работу выполняла автоматика. Но сейчас, судя по всему, был как раз такой момент.

Узкие помещения, забитые техникой, покрывал ковёр плоти, пронизанный тёмными кровеносными венами, так что, похоже, моя ассоциация Лифта с щупальцем оказалась вполне точной.

К сожалению, в столь огромном организме и защитники были немаленького размера. Эпизоды стычек в узких переходах и технических отсеках были короткими, но разнообразных тварей, способных полакомиться хорошо вооружённым пехотинцем, я рассмотрел.

И даже, несмотря на говорящего за кадром Наместника, убеждавшего, что зачистка кольца под номером девятнадцать прошла гладко, уверен, что бойцов там полегло немало. Уж больно места там мало, а одарённых и тяжёлое вооружение использовать внутри кольца было чревато разрушением самого лифта.

Но так или иначе, бойцы «Охры» под руководством некоего барона Филатова, взяли девятнадцатый уровень под контроль, тем самым получив доступ внутрь Лифта. И это была хорошая новость, если, конечно, не принимать во внимание, что оставшиеся двадцать четыре уровня-кольца и приличная часть Орбитала были по-прежнему заражены неизвестным перунским организмом.