Отмеченный Весной

Кто-то бежал сюда через лес, и Ваня содрогнулся, рассудив, что бегут за ним.

Внезапно девица оттолкнула его – с ненормальной для женщины такого хрупкого телосложения силой. Ваня отшатнулся, но она тут же схватила его за руку и всучила ему в ладонь какую-то гладкую штуку.

– Храни это как зеницу око, юноша. Если потеряешь или разобьёшь, я достану тебя из-под земли и убью. Через месяц принеси это в Рябинову обитель, и тогда вернёшься домой, иначе…

Она не договорила. Её удивительные глаза золотого цвета вспыхнули. Сзади раздался звук «шурх» – как будто просвистела пуля, а сразу следом – «БА-БАХ!» – как будто рванула мощная мина, и Ваня резко оглянулся, выпустив из рук девчонку, но не выпустив вещицу, которую она ему дала, – большой, с половину смартфона, гладкий камень, формой похожий на яйцо.

Рассматривать заполученный артефакт времени не было. Глазам Вани предстала картина в стиле заправского боевика – лес будто вспыхнул изнутри огнём. Было понятно, что не так далеко кто-то устроил нехилый взрыв. «Тут идёт война?» – пронеслось в голове у парня.

– Я здесь, недоумки! – закричала девица в ту сторону, где уже полыхал небольшой лесной пожар.

Ваня, не зная что и думать по поводу происходящего, был готов просто без задних мыслей рвануть наутёк, но тут женщина схватила его за руку цепкими пальцами и с силой дёрнула на себя.

На миг парню показалось, что сейчас наступят нежные объятия, однако в следующий миг он упал на одно колено рядом с девицей и только расслышал её голос: «Птицы весенние, близок ваш час», – а затем какие-то невнятные бормотания, похожие на чтение заклинания.

Изрядно уставший от бешеного темпа событий, Ваня почти не удивился, когда его колени врезались в камень, а в глаза ударил ослепительный свет огня. Он, повинуясь инстинктам, быстро вскочил на ноги и отпрыгнул, вжавшись спиной в пологую скалу. Но вокруг стояла тишина, никого не было, и картина окружающего ландшафта на сей раз носила весьма мирный характер: скалы, камни, неглубокое ущелье, по которому, видимо, проходила дорога, освещённая факелами, торчащими на расстоянии пятидесяти метров друг от друга.

В скалах лениво свистел горный ветер. Снег покрывал все пологие поверхности.

Не в силах примириться со всем тем, что только что произошло, Ваня просто сполз вниз, упираясь спиной в камень, и плюхнулся в сугроб.