Геммы: Сингония

Парень сделал прямой выпад, Диана ушла от него, едва развернув корпус, и одновременно выкинула ребро ладони, которым ударила стражника в плечо, ногой поддела его ногу, и еще одной четвертью поворота ускользнула с его прямой, завершив маневр. Спустя миг, за который зрители едва ли успели различить каждое из ее движений, стражник уже повалился задницей на одну из каменных плит и с криком сжал пострадавшее плечо.

— С тебя довольно, — объявила младшая, застегивая мундир и запахиваясь в теплый плащ.

— Это было бесчестно! Не по правилам, — ломающимся голосом заявил самый молодой из стражей, помогая своему товарищу подняться.

— Мы требуем реванша!

— Хотите еще?

— Не хотят, — раздался тяжелый, как могильная плита, голос, и послышались такие же шаги. Стражи повскакивали, мигом выстроились в линию и склонили головы. На клеточном поле появилась огромная широкоплечая фигура, с головы до пят укрытая складчатым, словно свинцовым, плащом. — Только глупец станет провоцировать более сильного противника, не зная его слабостей.

Вы поступили, как глупцы. Эта маленькая малахитовая охотница использовала дарованный ей талант и приобретенное мастерство, чем и повергла противника. Это нужно принять с достоинством и извлечь крупицу знания. С благодарностью.

Фигура обернулась и посмотрела на Диану и Илая с высоты своего монументального роста. По безжизненным чертам лица и бегущим по нему трещинам можно было легко догадаться, что перед ними голем, оживленная ваятелем статуя.

Но не успел он сказать что-то самим геммам, как словно из ниоткуда, со стороны зеленого лабиринта к ним приблизился, хлопая в ладони, Михаэль.

— Благодарю за преподанный урок благородного поединка, Аристарх. А теперь я должен заняться своими подопечными, в то время как твои требуют твоего внимания. Честь имею.

И Михаэль обманчиво мягким, но цепким жестом взял геммов за плечи и повлек за собой во дворец. Обернувшись, Илай увидел, как живой каменный страж смотрит им вслед мертвыми каменными глазами.

***

Не говоря ни слова, Михаэль провел их в свой кабинет на втором этаже восточного крыла дворца.

Кабинет оказался целой квартирой со спальной комнатой и приемной. Через открытую дверь виднелась даже отдельная медная ванна. Илай почувствовал прилив воодушевления. Вот как живут придворные.

Бросив плащ поперек вычурного кресла, Михаэль упал на него, не боясь помять прекрасную ткань, и неожиданно расхохотался.

— Ооо, давно я так не веселился! Признаться, вы сделали мой день.