Геммы: Сингония

И это зимой! — Я, конечно, еще на улице почуяла, но… Ой, белка!

И правда — на голове Охотницы, прямо в гнезде ее вечно растрепанного каштанового пучка, который так удачно прикрывала треуголка, уже зарывался серо-рыжий хвост щеточкой.

— Шуш! — вскрикнула мистерика, спешно оставляя чайник. — Вот разбойница!

Совместными усилиями им удалось извлечь из волос белку, а также несколько семечек подсолнечника, которые та хотела припрятать в таком привлекательном тайнике.

— У вас здесь… хорошо, — оглядевшись, начала разговор Норма, когда все расселись вокруг стола.

Мистерика смущенно опустила карие глаза на глиняную кружку с ромашковым настоем.

— Больше, чем людей. Вы не подумайте, я никому не причиняю вреда! — Быстрый испытующий взгляд. — Я могла бы заниматься лекарствами и средствами для красоты, как другие целители. Но кто тогда позаботится о них? — она кивком указала на примостившуюся у блюдца с орехами белки. Голос зазвучал увереннее: — Люди зачастую не умеют не то, что лечить, но даже правильно кормить своих питомцев.

— …или заводят кого-то более необычного и вовсе не знают, что делать с таким зверем, — направила беседу Норма. Илай сделал бы это тоньше, но его здесь нет, а Диана знай себе хлюпает чаем.

Дольска стиснула пальцы на ручке кружки.

— Такое тоже случается... Скажите, вы ведь геммы? Вижу по вашим глазам. Вы пришли за мной? Но я… Я знаю, что случается со мне подобными в застенках Внутренней Церкви.

Норма поправила чашку относительно блюдец на столе, пытаясь обрести внутреннее равновесие.

— Как я и сказала, мы представляем сыскное управление Вотры. В данный момент нас интересует только поджог дома барона Воронцова. Вам о нем известно?

— Да, — немного поспешно кивнула она. — Я собиралась отдать очередной заказ, но горничная сообщила, что в моих услугах больше не нуждаются.

Не врет, все точно, но голос еще дрожит. Неужели из страха перед Внутренней Церковью? Откуда, к слову, она о ней знает?

— Можем мы взглянуть на тот заказ?

— Да, конечно.

Все также придерживая вязаное полотно у горла, хозяйка поднялась из-за стола и вскоре вернулась, положив перед девушками бумажный кулек. Диана в очередной раз оглушительно хлебнула чая и потянулась к свертку. На свет показались конвертики со светлыми порошками в них.

— Толченый мел, сушеные личинки… и черемуховые косточки? — определила Малахит навскидку.

— Верно, — несколько удивилась мистерика.