Последний русич

Может, вернёмся, пока далеко не ушли?

— Застоялся, видать, родимый, — улыбнулся десятник и ласково потрепал моего коня по шее. Лошадь Никиты недовольно фыркнула и даже сбилась с шага от такого возмутительного поступка своего наездника. — Или сожрал чего не то. Твой зверь тот ещё проглот. Если к ночи не пройдёт, то будем смотреть, княжич. Может, на заводного тебя пересадим, а Рыжик поклажу повезёт.

Впереди показалась крепостная стена. Через ворота двигался непрерывный поток людей в обе стороны и мне пришлось вернуться в хвост колонны, чтобы случайно никого не затоптать.

Никита что-то крикнул стражникам, и те быстро расчистили для нас коридор. Горожане и приезжие проводили отряд хмурыми взглядами, но никакого возмущения среди них я не заметил. Княжеских дружинников уважали, а их привилегии воспринимались смолянами, как должное.

Вскоре город остался позади и за первым же холмом мне открылся потрясающий вид на зелёные поля и густые рощи. В моём мире и времени на месте этих просторов были только жилые районы и промышленные объекты.

Люди безжалостно вырубали леса, освобождая место для своих целей.

Но здесь и сейчас вокруг была почти нетронутая природа. Даже утрамбованная до плотности камня дорога воспринималась как неотъемлемая часть пейзажа, а не как что-то инородное. Наверное потому, что вдоль неё не было полосы отчуждения шириной в десяток метров, заваленной мусором и бумажными стаканами из всевозможных забегаловок.

Воздух пах горячим разнотравьем и пылью. Кони перешли на рысь, а бойцы отряда стали внимательнее смотреть по сторонам.

— А ну, парни! — неожиданно рявкнул Никита. — Подмогнём животинкам, чтоб бодрей бежали.

Кто-то из дружинников затянул унылую песню, которую быстро подхватили остальные гридни. Что-то из разряда «Ой ты гой еси, добрый молодец». Возможности переключить трек на что-то повеселее у меня не было, и я вернулся к изучению интерфейса божественной системы, где обнаружил очередной сюрприз.

«Получено временное усиление отряда „Поход“ — скорость передвижения ездовых животных увеличена на пять процентов.

Расход выносливости сокращён на десять процентов. Время действия — один час».

Заунывная песня заиграла новыми красками. Самое интересное было в том, что конкретного активатора у этого усиления не было. Оно как бы находилось вне системы скилов и было своеобразной аурой.

Получалось, что местные жители тоже могли использовать магию, пусть и в таком, плохо контролируемом, виде.