Ветер перемен

Выйдя из здания вокзала, я закрутил головой, как мальчишка, разглядывая окружающие дома с открытым ртом. Меня поразили размеры окружающих зданий, они были высоченными, с большим количеством стекла на фасадах. И несмотря на то, что прибыли мы уже ближе к вечеру, весь город был залит ярким светом от искусственного уличного освещения.

Насколько я помнил, столица состояла из пяти кругов, вокзал располагался на четвёртом. Академия, куда я так стремился, — на третьем. Два высших круга занимала знать, туда моим входным билетом был перстень, без него попасть на территорию было бы невозможно.

Другой вопрос, что мне сейчас туда и не нужно было.

Чтобы поймать свободную карету, пришлось подождать, зато я успел насмотреться на самоходные коляски, о которых я только слышал, но в нашу глухомань их ещё не завозили.

Наконец найдя средство передвижения, мы пересекли границу между четвёртым и третьим кругом, проехали в центр, где и располагалась академия. Моим глазам открылся величественный замок с несколькими башнями, он внушал невольный трепет.

Неужели я смогу тут учиться? Сердце само по себе чаще забилось в груди. Но тут же что-то холодное шевельнулось в животе: чем ближе я подъезжал к академии, тем сильнее было странное тревожное предчувствие.

Когда карета замерла около внушительных ворот академии, я выбрался из кареты, подал руку Асил. Мы подошли к охране. Стоило объяснить мою степень родства с одной из учениц и показать перстень, как мне разрешили пройти на гостевую территорию и подсказали, как пройти к дежурному администратору.

Милая женщина за стойкой объяснила мне, как пройти к третьему корпусу женского общежития, где и числилась Катрин. Я с волнением поторопился к корпусу, стремясь увидеть лицо сестры как можно скорее.

В целом территория академии была довольно безлюдной, как и общежитие, что неудивительно, ведь многие на каникулы разъезжались по домам.

— Молодой человек, вам что-то подсказать? – заставил меня вздрогнуть внезапно раздавшийся скрипучий женский голос, стоило мне только сделать шаг за порог общежития.

Повернув голову к стойке пропускного пункта, заметил там сухонькую старушку.

— Приветствую, я ищу Катрин Самвель, — вежливо произнес я.

— Кем вы ей приходитесь? – строго поинтересовалась старушка.

— Братом.

— Что ж, господин Самвель, вашей сестры здесь нет, она отбыла на каникулы к своему жениху. Могу только подсказать адрес, его Катрин внесла в документы как запасной.