ГРИДЕНЬ: Ратная школа

Если уж местные наловчились и память подтирать, то стоит быть начеку и попусту языком не трепать.

И будто этого головняка мне было мало, так тут ещё и два волколака с вечно голодными взглядами подливали масла в огонь. Их горящие в темноте глаза наводили жути в ночном купе. Благо, ночевать в их компании мне пришлось лишь дважды да и “спал” я тогда вполглаза да в обнимку с заряженным картечью протезом.

Но и эти ужасы остались позади, когда мы прибыли на нужную станцию.

Стоило нам высадиться из осточертевшего поезда, как с сердца будто камень свалился, а улыбка сама собой расцвела на устах.

Свежий воздух предгорий пьянил, а необъятные травянистые просторы с виднеющимися впереди возвышенностями настраивали на боевой лад. Хотелось поскорее взобраться на них и оказаться в уютных стенах пограничной заставы, где я смогу наконец распрощаться с велеситом и его псами, а ещё спокойно выспаться.

– Нам туда, – впервые за долгое время подал голос Ждан.

Велесит указывал на протоптанную тропинку, что извилистой змейкой рассекала зелёные травянистые луга и бежала в сторону ближайшего заросшего лесом холма.

Точнее, уже началось, потому как Ждан больше не стал рассусоливать, а принялся широким шагом удаляться от железнодорожной станции в сторону гор. Поудобнее пристроив вещмешок на плече, я потопал следом за вырвавшимся вперёд погонщиком. А за спиной моей тихо сопели волколаки.

Шли мы долго и в какой-то момент мне даже показалось, что бесцельно. Уж слишком часто мы стали плутать, когда взобрались на холм.

Постепенно я начал уставать.То и дело стал спотыкаться о мшистые кочки и запинаться о частый валежник. Да ещё и этот едкий пот принялся выжигать глаза. А между тем мы не особо-то и высоко забрались. И вот, когда я уже хотел было уточнить у велесита не заблудились ли мы часом, тот снова подал голос.

– Привал, – скомандовал погонщик и тут же умастил свой зад на трухлявом стволе.

Таких ветхих стволов тут было немало – сломленных ветром и сваленных снежным навалом, поэтому и я вскоре нашёл себе насест.

Не успел я перевести дух, как дружинник вновь отдал команду, но на этот раз уже не меня.

– Охота, расстояние — тысяча шагов, пошли!

Заслышав последнюю часть команды, Волколаки побросали вещмешки прямо там, где стояли, а после сорвались с места будто наскипидаренный. Я и глазом моргнуть не успел, как их и след простыл.