Книжник

— Впрочем, если быстро найдешь, на чем доехать, то минут десять могу подождать.

Хозяйка трактира улыбнулась подруге. А я без задней мысли спросил:

— Тут принято верхом передвигаться?

— А как еще-то? На телегах долго, а пролеток у нас нет, чай не город, — сказала Вельда.

Блин, но я-то на лошади пару раз в своей жизни ездил, да и то это было давным-давно. Максимилиан жил в городе и его почему-то не обучали такому, а сам он не рвался, в том числе и к холодному оружию относился скептически. Всего-то получил пару базовых приемов, чтобы при случае не опозорить дядю.

Да и то больше для правильного ношения и обращения с мечом. Вызови кто-нибудь парня на дуэли и его участь решилась бы мгновенно. Кстати, для чего нанимать убийц, если все красиво можно обставить? Правда, если правильно понял имперские законы, то до совершеннолетия драться на смерть запрещается под страхом длительного каторжного заключения при условии, если соперник погибнет.

— Но завтра ты мне транспорт найдешь? — поинтересовался я у хозяйки трактира.

— Разумеется! — повеселела та. — Могу даже выделить собственного коня. Велю конюху и тебе его оседлают.

— Лучше телегу, — отклонил я такое заманчивое предложение.

— Все, мне пора! — поднялась из-за стола Террия. — Приятно было познакомиться, а если заинтересуют, — она посмотрела на Шалия, — мои изыскания про перспективные места, то можем обсудить. Карт не продаю, предпочитаю долю. Не выйдет ничего — переживу, но своего не упущу, — при этих словах она перевела взгляд на Вельду, а потом на меня посмотрела и в ее глазах мелькнула явная досада.

— Загадками говоришь, — пожал плечами сын судьи. — Ладно, возможно, свидимся, пока!

Парень встал и нетвердой походкой пошел к подавальщице, стоящей у стойки. Клиент созрел, пара комплиментов и попросит проводить до выделенной ему комнаты. Заставит перестелить постель или посулит денег, но уговорит скрасить ночь. По улыбке Вельды нетрудно догадаться, что ее замысел себя оправдал. А мне словно шлея под хвост попала, и я на Террию глянул и заявил:

— Как владелец замка не могу отпустить тебя одну в ночь! Черт с ними с баулами, потом привезут.

Такой поворот никто не ожидал, в том числе и сам. Вроде и не пьян, хмель выветрился.

— Прости, но как ты это себе представляешь? — осторожно спросила девушка. — Править лошадью не дам, она тебя не послушается, да и впереди тебя не сяду. Не хватало еще, чтобы ты меня обнимал. Что люди подумают? Идти же пешком долго.