Книжник

Женщина сразу, как уселась в карету, заявила своему отпрыску, чтобы тот не докучал своими вопросами, а играть не вздумал. На мужа смотрела с обожанием, а на меня подозрительно, переживая за свой кошель, спрятанный под подолом.

У возницы появился напарник, держащий на коленях арбалет. Честно говоря, не ожидал ничего подобного и кроме обычного ножа у меня оружия нет. Местность холмистая, попадаются перелески, но гор еще не видно. Где-то под вечер, когда клевал носом, взвыла интуиция, сон мгновенно слетел, а раздающийся впереди треск насторожил.

Карета остановилась, возница матерится.

— Что случилось? — выглянул я из окна.

— Сухостой упал, точно поперек дороги! — ответил мне один из кучеров.

— Засада? — поинтересовался я.

— Черт его знает, но у нас кроме писем и нет-то ничего! Мы же не банковский дилижанс! — громко проорал тот, явно обращаясь к кому-то притаившемуся в лесной чаще.

В ответ ни звука, только птицы встревоженно с деревьев вспорхнули. Объезда нет, оттащить ствол дерева нам не удастся, если только не использовать лошадей.

Матерясь сквозь зубы, кучер спрыгнул на землю, а его напарник продолжает водить арбалетом по сторонам. Я тоже из кареты выбрался и предложил свою помощь.

— Не переживай, такое случается, — успокоил меня мужик, настороженно смотря в одну известную ему точку. — Ты лучше не отсвечивай, а то посчитают, что денежный пассажир.

— Это в почтовой-то карете? — хмыкнул я.

— И что? — пожал тот плечами. — Ясно, что не богач, но пощипать-то можно. Ты готов поделиться десятью монетами серебром? Учти, если лихие людишки все же решатся на атаку, то все заберут.

— Ладно, уговорил, деньги выделю, — принял его условия. — А они отстанут?

— Всякое случается, — неопределенно ответил тот. — Оставим кувшин с сидром, нехитрую закусь и десять серебряных монет! За проезд рассчитаемся, а больше у нас нет ничего, но к драке готовы! — повысил он голос.

И вновь ни звука в ответ, даже птицы куда-то подевались. Из своей дорожной сумки, возница выставил позади кареты подношение или мзду, смотря как расценивать.

Ствол дерева неожиданно легко оттащили. Изначально, засохшая сосна казалась большой и тяжелой, но ствол оказался полым. Даже лошадь не пришлось распрягать. А вот у основания сосна подрублена, а значит не обошлось без лихих людей. За нашими действиями точно кто-то наблюдает, спина чешется и приходится давить в себе желание резко оглянуться.

Конечно, не исключен вариант, что устроен спектакль для меня.