Даже Смерть знает мое имя

— Молодец, — похвалил меня Аким, когда я закончил рассказ. — Сэкономил деньги, гар-р-р.

— Угу, — проронил я и покосился на городского сумасшедшего, рвущего на себе грязные волосы и вопящего с бочки о грядущем конце света. Люди тыкали в него пальцами и смеялись. А я подумал, что сумасшедший более прозорлив, чем они.

Конечно, пришествие ящеров — это не совсем конец света, но сладко никому не будет. Половину аборигенов ящеры вырежут, а оставшуюся часть превратят в рабов. У них есть целая тактика по захватыванию миров.

Мрачно сплюнув под ноги, я продолжил путь и вскоре добрался до универа, оказавшегося старинным пятиэтажным зданием со стрельчатыми окнами и башенками. Его окружал небольшой парк с искрящимися в лучах солнца фонтанами и мраморными бюстами выдающихся магов прошлого.

— Прям мини-дворец, — оценил я здание университета.

— Гар-р-р, — высказался и фамильяр, попутно глянув на радужное масляное пятно, красующееся в луже перед распахнутыми коваными воротами.

Я миновал ворота, преодолел малолюдный парк, взбежал по парадным ступеням и проник внутрь универа. А в практически безлюдном холле меня встретила парочка вооружённых охранников-магов из простолюдинов. Они двинулись ко мне, ступая по мраморному мозаичному полу, и эхо от их шагов заметалось под купольным потолком.

— С дороги! Я тороплюсь. Ректор уже битый час меня ждёт! — гаркнул я, раздражённо махнув им рукой.

Они тотчас посторонились, чуть ли не насмерть поражённые уверенностью, громыхнувшей в моём голосе.

А мне бы теперь отыскать кабинет ректора. К сожалению, спросить, как назло, не у кого. Длинные коридоры с арочными потолками и портретами на белых стенах оказались пусты. Только перекати-поле не хватало. Кажись, все студенты сидели в аудиториях за дубовыми дверьми с медными ручками и грызли гранит науки.

Однако мне всё же удалось кое-кого повстречать…

Очередной поворот привёл меня в небольшой проходной круглый зал с выстроившимися около стены гипсовыми бюстами на постаментах. Возле них вжимал голову в узкие плечи хлипкий юнец с козлиной бородкой, большими коровьими глазами и длинными мышиного цвета волосами. Он виновато смотрел на троицу рослых парней с сытыми рожами, наглыми зенками и глумливыми усмешками тех, кто уже офигел от безнаказанности.