Игра богинь

Ведь когда на голове только-только появилась реальная корона, а впереди твой зад поджидает императорский трон, совершенно нет никакого желания влипнуть во всякого рода неприятности, а уж тем более стать жертвой разбушевавшихся природных стихий, так и не успев вдоволь насладиться своим монаршим статусом.

А вот аристократические владения, если таковые попадались на пути, вполне годились для отдыха от утомительной езды. Но, безусловно, лишь на землях, оберегаемых местным магическим источником.

Точно. Остановились на передых.

Выбравшись наружу, я осмотрелся: неподалеку стоял какой-то небольшой городок. Крыши домов рассыпались разноцветным горохом по залитой солнцем и вполне такой бодренькой на вид широкой лощине.

Подбежавший Аскольд доложил, что мы находимся всё еще в западной части империи на землях маленького графства Флаарр, по последним данным придерживающегося нейтралитета: то есть ни за кого и ни против кого не выступает, а живет мирно и обособленно. Так что место для отдыха подходящее.

Всё меньше и меньше дающее о себе знать мое резервистское нутро, однако, привычно заставило принять необходимые меры безопасности.

Ухватив через одежду кулон, я проверил: точно ли мы въехали под купол Родового Очага? Правда, моим спутникам такая информация давалась без труда: их магия на защищенных территориях полностью обезвреживалась.

На всякий случай я исправил это положение, подключив всех своих людей, владеющих магией, к местному источнику.

Лишать родовой силы хозяев поместья нужды не было, а вот мои нынешние служивые теперь всегда, проезжая тут, смогут спокойно пополнить свои запасы магии.

Мои верноподданные перекусывали, разминали ноги, а старшие РАДУЖНЫЕ СЕСТРЫ в компании нескольких благородных дам с важным герцогским видом прогуливались по мягкой траве. Младшие же сестры напротив, ни в чём не ограничивая себя социальными условностями, гонялись за цветастыми бабочками, заливисто хохотали и весело визжали на всю округу.

С поста охранения, что поставили дальше по дороге, передали: пожаловали местные вельможи и хотят лично выразить почтение новому императору.

Аскольд предусмотрительно предложил пообщаться с ними, как и подобает в столице, в официальной обстановке. Но я под действием взыгравшего чувства величия не послушал его и приказал:

– Веди их ко мне.

Их было двое. Судя по одежде, местные аристократы, но из дальней родни главы здешней благородной семьи.