Игра богинь

– Не хочу ждать совершеннолетия! – взбрыкнул мелкий засранец. – Хочу сейчас! Плохой император! Плохой!

Старый барон побледнел, глаза его округлились, губы задрожали, от страха он не мог вымолвить ни слова. Остальные аристократы выглядели не лучше. Правда, дамы позволили себе «охнуть» и прикрыть лица кружевными платочками.

Всё! Повод для сурового наказания есть! Еще какой повод!

– От повиновения до вины – один шаг! – надменно взглянув на вельмож, сурово изрек я и отправился в Рухнувшее Небо – пора вершить «правосудие».

Вот только какую кару избрать? Отключить всё семейство от Родового Очага? Тотчас это и сделал. Что еще? Быть может, разжаловать их до унизительного титула «полубароны», что и титулом нельзя назвать даже с натяжкой. А если еще и лишить семейство родового герба? Максимально отобрать у них то, что дает им право называться «благородными».

Прекрасно! Растоптать их облака-«виноградины»! Оставить ни с чем! Склады и амбары уже пусты, нужно еще отнять казну и забрать всех служивых и стрельцов.

– Прикажете умертвить? – тихо уточнил Аскольд, дышащий мне в затылок.

«Пожалуй, следует проучить их жестоко», – подумал я, остановился на крыльце усадьбы и оглянулся на переполошившееся семейство, с обреченным видом следующее за мною.

– Будет исполнено! – в голове неожиданно раздался веселый голос «тетушки».

Прямо на моих глазах утрамбованные булыжники заходили ходуном, площадь лопнула и разверзлась под ногами вельмож…

Спустя секунду бездна исчезла.

– Не смей! – с запозданием вскрикнул я.

– Сам же решил поступить с ними жестоко, я и расценила, как согласие, как сигнал к действию, – с фальшивым удивлением ответила Тейя. – Но от МЕРТВОГО ВЕТРА ты отказался загодя, а вот про преисподнюю – не заикался. Так что выбор казни стал для меня очевиден.

– Я не это имел в виду! – возмутился я. – И не желал я их казнить! Наказать – да! Но не умертвить! Отныне прерываю с тобой всякие контакты!

– Ну как знаешь, – хитро ответила незримая богиня.

Аскольд недоуменно таращился, вероятно, полагая, что у меня припадок. А что еще думать? Кричу то ли на него, то ли непонятно на кого; погубил весь род, а теперь отнекиваюсь, перекладываю вину на кого-то другого…

Кое-как успокоившись, я трезво оценил реалии. К моей радости, Родовой Очаг не потух, я его чувствовал.