За открытой дверью

— Впрочем, за сотрудничество мы тоже не останемся в долгу. И когда у тебя возникнет настоящая и неизбежная угроза жизни, из тени мы поможем.

— Вы сохраните мой титул и спасете принцессу от Фарионов?

— Конечно.

— …Что ж, я согласен.

В контроле важно сохранять и кнут, и пряник. При удержании кнутом, люди бунтуют. При использовании пряника — наглеют. Сейчас мне вроде удалось наладить баланс. Хотя, если так подумать, он никогда не сможет проверить, спасли ли мы его или нет.

— Хорошо. Сейчас, Мелимор, ты поможешь мне стать Томиром.

Глава 8. Торг. Закулисье

— Раз вы такая продуманная организация, с чего вам нужна помощь? — скептически сказал Мэлимор.

— Мы полагали, что из-за своих амбиций ты с нами свяжешься и поможешь.

— Ох, но как же…

Стоит посмотреть в глаза Мэлимора, и становится ясно — он в стадии готовности. Любая зацепка, хоть немного вяжущаяся с картиной мира, воспринимается за чистую монету. У него очень хорошо разборчив язык тела. Я чувствую, как могу манипулировать им. Не представляю, как этот доверчивый старик смог дослужиться до придворного мага, у него нет ни капли проницательности.

Сейчас он в такой доверительной позе, все кивает и кивает, такой легко внушительный… Может он меня обманывает? Вдруг его покерфэйс на совершенно ином уровне, и он на шаг впереди меня? Вдруг он дурит меня, пока я дурю его, когда он хотел задурить меня, когда я дурил принцессу?

— Мэлимор, мне интересно, как именно ты хотел использовать двойника Томира?

— Я хотел защитить принцессу и свой титул.

— Как именно?

— Вы же и сами знаете, что я сделал, разве не так?

— Я хочу услышать это от тебя! — я прикрикнул и схватил его одной рукой за мантию. Кажется я вживаюсь в роль.

— Если не будет Томира, принцем станет Нейл Фарион — нельзя допустить этого. Ни он, ни настоящий Томир недостойны принцессы, и оба хотят сместить меня. Я хочу доказать, что придворным магом Мэлимором нельзя помыкать!

Понятно, с двойником куда проще — что сказал, то и делает. Защита принцессы и титула придворного мага — все, что он хочет.

Мэлимором можно пользоваться. Фарионы, сколько раз я слышал эту фамилию. Это вроде тот же род, под которым Мира. Ладно, мы заговорились, меня ждет «семья».

— Итак, мне нужна любая информация, способная помочь на встрече, начиная от имен семьи и вопросов, которые мне могут задать, заканчивая правилами этикета и предложениями, как не раскрыться…

— … У меня есть пиастра Томира, там хранятся фрагменты памяти и навыков.