Пламя: Клинки вечного пламени

А гусь тем временем ответил, приведя меня в состояние крайнего удивления:

— Га! Ной, я знаю тебя...

— Ты говоришь, кто ты такой?

— Я бог дома "Воздуха". И я хочу сразиться с тобой...

Гусь, продолжая стоять передо мной с неизменным видом величия, как будто он действительно был божеством, не человекоподобным существом, а именно гусем, который вдруг обрел способность говорить.

— Я выбрал тебя, чтобы проверить твою силу и мудрость. Если ты одержишь победу, я обещаю тебе великое благо, – продолжил он свою речь, не отводя взгляд.

Моё изумление не знало границ. Как мог обычный гусь обладать такими способностями?

— Хорошо, – ответил я, стараясь скрыть свою нервозность. – Что именно ты предлагаешь? Как мы будем сражаться?

Гусь, казалось, улыбнулся, если такое было возможно для птицы.

— Это будет битва умов и стратегии. Я задам тебе три загадки. Если ты ответишь на них верно, ты выиграешь и я уведу своё войско отсюда. Если нет – ты будешь принадлежать мне.

Напряжение нарастало, но я согласился, поскольку любил азарт.

— Первая загадка такова: "Не шумит в лесу, не плещется в воде, всегда рядом со мной, но никогда не видно его. Что это?"

Я на мгновение задумался. Загадка казалась запутанной, но после недолгих раздумий, я пришёл к ответу.

— Это тень, – с уверенностью произнёс я.

Гусь кивнул, подтверждая мою правоту.

— Верно. Теперь вторая загадка: "Чем больше из него берёшь, тем больше остаётся.

Эта загадка показалась мне сложнее первой. Я внимательно обдумывал каждое слово, пытаясь найти скрытый смысл. Вдруг, ответ пришёл ко мне.

— Это яма, – ответил я, надеясь, что мой ответ верен.

Гусь снова кивнул, и я почувствовал облегчение.

— Отлично, Ной. Ты действительно мудр. Но вот последняя загадка, самая сложная: "Я начинаюсь с конца времен и заканчиваюсь в начале вечности. Я начинаюсь с начала конца и заканчиваюсь в конце начала. Что я?"

Эта загадка заставила меня задуматься глубже.

— Это буква "Е", - произнес я, чувствуя, как напряжение достигает апогея.

Гусь на мгновение замолчал, затем медленно кивнул, выражая свое уважение и одобрение.

— Ты прав, Ной. Ты выиграл. Твоя мудрость и интуиция тебя не подвели.

— Ок.

— Он прошел идентификацию, бей его! — обратился гусь к незаметно окружившим меня монстрам.