Культивация Силы

Студенты всех курсов и отрядов проявили интерес к отбору, уверенные в том, что будет на что посмотреть. Несмотря на общую демократичность устоев Академии, зрительские сектора все равно делились по иерархическому и кастовому признаку. За редким исключением первокурсники старались держаться первокурсников, гуманоиды гуманоидов, а рептилоиды и прочие держались поближе к своим. Все ждали только сигнала к началу и развлекались, в основном делая ставки и оценивая будущих участников.

На одной из трибун, занятой в основном рептилоидами из мира Кастерио, троица культиваторов со старших курсов, как раз этим и занималась, живо обсуждая расклад сил участников, объявленных лишь этим утром.

Один из них, студент с ящероподобной головой и почти человеческим телом, откинулся поудобнее в кресле и безапелляционно заявил:

— Я уже поставил сотню кристаллов на Арея и не сомневаюсь, что это мое самое разумное решение в плане инвестиций за этот год. Тут даже спорить глупо.

Его соплеменница, сидящая рядом с ним, зыркнула на него хищным взглядом и покачала головой.

Спустя секунду из ее драконьей пасти высунулся длинный змееподобный язык, и она укоризненно прошипела:

— Ты просто киси-малли, Аштор ли Юн! В отборе участвует наш соплеменник, а ты ставишь на какого-то инородца?! У Люциуса Ларрея, между прочим, тоже хорошие шансы на победу!

— Гаси ли Сунь, спасибо, конечно, за совет, но не нужно читать мне мораль! Дом домом, а медитативные комнаты сами себя не оплатят! — ухмыльнулся в ответ ящер.

Низкорослый бородач, гуманоид, являющийся по странному стечению обстоятельств лидером их исследовательского отряда, цокнул языком и подытожил:

— Ладно, с вами двумя все ясно.

Один за наглого мальчишку с зачарованным клинком, другая за ящера с родной планеты. — Он повернулся к представительнице прекрасного пола мира Кастерио. — Я так понимаю, что это тот квази-гений с уникальной способностью, про которого ты писала в наш чат пару месяцев назад? Тот, который может насыщать Силой каждую из своих чешуек по отдельности?

Ответа сразу не последовало, и он нравоучительно добавил:

— Я, конечно, не из тех, кто считает рейтинг превыше всего, но мечник Аштора дошел до третий сотни, а твой ящер пока лишь в четвертой.

— В задницу рейтинг! — прошипела ящероподобная студентка. — Может скажешь, на кого поставил ты — наш гений тактики и стратегии?

— Я?.. Да ни на кого. Это ведь соревнование, устроенное, мать его, Лавой Августом, и тут без инсайда даже гадать глупо.