Скользящий I

Что случалось в прошлом нередко. Все же я не только был хорош собой и обладал могущественным даром, но и имел в отцах великого ординатора. Теперь же на меня смотрели как… на Слизня. Придется побеждать, если я не желаю застрять в этом прозвище еще на неопределенный срок.

Глава 7

На нас нацепили компактные, гибкие и легкие кирасы, а также шлемы с толстым бронестеклом и защитой шеи. Доспех духа, конечно, хорошо защищал, но дополнительная страховка не повредит. К безопасности во время учебных поединков здесь подходили лучше, чем на моей родине.

На выбор на полигоне давалось различное оружие от шокеров и дубинок с клинками до пистолетов и винтовок. Последние в дуэлях низкоранговых адептов могли внести весомый вклад, так что их исключили из нашего поединка.

Было бы забавно порезать его хопешом, но подобные клинки отсутствовали на стендах с оружием. Я остановился на средней длины сабле и среднем композитном щите.

— Ты же не Контакт, лучше бы шокер взял, — заметила Тяжесть.

— И так справлюсь, — взмахнул я оружием несколько раз.

Сабля лежала в руке как влитая. После освоения продвинутых умений скользящего холодное оружие потеряет смысл, но пока что без него не обойтись.

— По местам! — скомандовала куратор. — Опоре дается три шанса для применения своей силы на противнике.

— Не надо делать мне поблажек! — окрысился Костеруб.

Мы вышли на ринг и встали у обозначенных позиций. Никаких укрытий предусмотрено не было. Все же никто из нас не являлся Стрелком. Мой оппонент снял ботинки для каких-то ему одному ведомых задач.

Впрочем, я догадывался зачем.

— Дави Слизняка! — образовалась группа поддержки у Костеруба.

— Вперед, Ортон! — пробился негромкий голос Олега через гомон толпы.

— Разруби червяка на сотни кусочков! — донесся до меня слегка истеричный голосок Фурии.

Костеруб являлся Контактом ранга дельта-плюс, доспех духа его определили в аналогичную категорию. Мне с моим эпсилон придется непросто.

— Бой! — скомандовала Тяжесть, и зрители затихли.

Костеруб отрастил металлические клинки из своей плоти и осторожно двинулся вперед.

Шел он маленькими шажками, внимательно следя за поверхностью под ногами. Ожидал, что я сразу применю свою силу, но мне пришлось его разочаровать.

Мы столкнулись в ближнем бою. Я принимал удары на щит, а также отводил клинки саблей в сторону. Почти сразу я осознал, что Костеруб в фехтовании плох. Хотя не всегда Контакту требовалось быть мастером в фехтовании, чтобы побеждать противников.