Предвестник бури

Надо было сочинить какую-нибудь правдоподобную ложь! А теперь из-за моей оплошности о моей инициации могут узнать. И, если учесть, что я смог убить одним ударом гигантского горного червя, то мной могут заинтересоваться сильные мира сего. Но как это было сейчас некстати! При вступлении в чужой род я стану безземельным аристократом, как тот же дядя Кларенс.

Династиям не нужны аристократы, им нужны слуги, маги, готовые выполнить наложенные на них обязательства. По-простому — перчатки, которыми владельцы будут загребать жар.

Ну уж нет! Отец выкупал шахты, много работал, трудился годами, содержал прекрасное, пусть сейчас и запущенное поместье не для того, чтобы кому-то эти земли подарить. Так что стать частью другой династии для меня — не вариант. На мне дом, рудники, Катрин, Асил и Никс с его людьми! Слишком много обязательств, чтобы я мог добровольно утратить свой статус самостоятельного аристократа.

Со смешком смахнул со лба выступивший пот. Ещё два дня назад я едва сводил концы с концами, а сейчас в моём подчинении около пятидесяти человек, ответственность за которых лежит на моих плечах.

Я обещал им, что у них будет работа и свобода. Значит, у меня есть всё лето, чтобы разработать рудники, оплатить долги, сделать работу по добыче руды стабильной. А вот осенью я поеду в столицу, чтобы до начала занятий в академии успеть поговорить с Катрин и вызнать, что же с ней происходит!

Глава 14. Шкура убитого медведя

Когда повозка остановилась, пришлось возвращаться в реальный мир.

Выбрался наружу, спрыгнул на землю и огляделся: работа шла в штатном режиме, никаких видимых волнений не было.

Глянул на дорогую коляску распорядителя: тот уже спускался по маленьким деревянным ступенькам, которые извозчик приставил рядом. Трость соскочила, старик чуть не потерял равновесие. Однако складывалось ощущение, что он этого даже не заметил, его взгляд оставался прикован ко входу в шахту, откуда рабы периодически вытаскивали носилки с красноватым содержимым.

— Не торопитесь, господин Моррис, — посетовал немолодой извозчик, готовый подхватить тщедушного старика, чтобы тот не расшибся о землю.

А я только сейчас понял, что до этого ни разу не слышал, как зовут распорядителя. Неудивительно, ведь первый наш диалог близкого знакомства не предполагал, а второй протекал в таком сумбуре и с его, и с моей стороны, что знакомиться времени не было. Тем более, что меня он уже знал. Что ж, теперь буду знать.