Книга третья. Рыцарь в клетке

А тут практически идеальная комбинация – возрождающийся новый род и умерший старый, достаточно лишь перегнать ресурсы из одного в другой, уговорив поработать некоего Алистера племенным жеребцом. Я бы поаплодировал настолько простой и эффективной идее, если бы не два «но» – они впутали в это дело Рейко и решили, что раз я изгнан из Древнего Рода, то могу позволить себе торговать кровью направо и налево.

– …а ты думала, что к тебе пришла с горем подруга? – закончил я вопросом длинную нотацию, за время которой Омори так и не подняла головы.

– Ну если ты даже и прав, то что такого?! – уперла ручки в бока упорствующая Рейко, – Многие аристократы ходят налево! От этого появляются дети! Почему ты не хочешь помочь стране, если это тебе ничего не будет стоить?!

– А почему твои предки шесть сотен лет брали в жены мещанок, а не дочерей благородных родов? – парировал я.

– Это совсем другое!

Рейко определенно не желала уступать, что натолкнуло меня на нехорошие мысли. Раз она так ратует за этот адюльтер, значит вполне могла сгоряча что-то пообещать.

– Компромисс! – рыкнул я, указывая на стоящую на столе свечку, – Вот это зовётся «ахейской свечой». Она не сгорает, не портится, не тухнет. Она служит знаком статуса, знаком достоинства. Здесь она стоит по праву. Если Омори-сан сможет обрести себе такую свечу, то я удовлетворю её… прошение и ничего не потребую взамен. Даю слово!

– Ты принимаешь решение один?! – взвилась Рейко.

– Я принимаю решение за себя, – холодно отрезал я, – Точно также, как ты до этого выступала на стороне чужого человека перед своим будущим мужем.

– Насчет мужа мы теперь посмотрим! – Рейко быстрым шагом ломанулась к двери, распахнула её, рявкнула «Дурак!!» во всю глотку и ожесточенно шарахнула несчастной деревяшкой об косяк.

Омори вышла следом, бросив долгий и задумчивый взгляд на свечу.

Я откинулся на спинку стула и выдохнул. Что это было?

– «Твоя… невеста, возможно уже бывшая, отличается весьма прагматичным характером», – дипломатично прошептал Эйлакс, – «…но, как я понял, её будущий род лишен каких-либо активов, за исключением твоих.

– «И она решила попробовать узнать, насколько распространяется её будущая власть как главы рода», – на меня навалилась меланхолия. Попытку прогиба я предполагал куда позже… да и не в таком щекотливом деле».

Чистка револьверов всегда действует успокаивающе.