Книга третья. Рыцарь в клетке

Экспедиционные. Отряды.

Северная Америка и Индокитай были в числе первых.

Что тут говорить? Для японцев, с трудом переваривающих ничтожное число туристов на территории их благословенной Страны Восходящего Солнца, эти новости были просто ужасающими. Горестно вздохнувший Итагаки повертел головой, а потом признался, что двор последние двое суток ему напоминает принцессу клана, сидящую в горящей башне с уведомлением о будущем изнасиловании, полученным от местного главаря разбойников. Я прикусил себе губу до крови, чтобы не захохотать, а вот Эйласта ничего не сдерживало.

Заливистое ржание демона внутри заглушило остальные слова генерала.

– Эмберхарт-сан, вы осознаете последствия вашего заявления? – посуровел генерал.

– Целиком и полностью, Итагаки-доно, – кивнул я, раскрывая портсигар, – Мне нужно увидеть пленных колдунов.

– Это наводит меня на крайне нехорошие мысли.

– Скорее всего, я после этого потребую немедленной аудиенции у императора, – кивнул я, заставляя вояку закаменеть чертами лица.

– На осознание совершенно не похоже, – наконец выдохнул Цуцуми, – Не могу себя избавить от мысли, что совершаю грандиозную ошибку… как и от искушения отдать приказ о вашем аресте. Мы имеем дело с магией, к императору обладают правом доступа люди, которых можно пересчитать по пальцам одной руки, а вы хотите, чтобы я, совершенно не владея ситуацией, пропустил к нему очень молодого человека, только что контактировавшего с магами.

– Мне нет никакой нужды «контактировать с магами», – скривился я, – Раненные, без сознания, со спины, с задницы, подвешенные на дыбе – плевать на их состояние, главное, чтобы они были живы.

Расстояние и время тоже не критичны, покажите мне пару штук этих ублюдков метров за десять, этого вполне хватит. Насчет Его Величества всё еще проще, он согласится дать аудиенцию сам.

– У вас мания величия, – сердито выплюнул генерал, но я уловил в его голосе сомнение, – Если бы я изначально не имел особых инструкций…

– Отнюдь, – запротестовал я, – Сейчас мы с вами, уважаемый начальник, действуем исключительно в интересах страны, поэтому я и настаиваю на аудиенции.

Когда мне нужно было в личных целях донести свое мнение до Его Величества, то действовать пришлось иначе.

– И как именно вы действовали?

– Планировал раскритиковать систему образования Японии. С оглаской на мировом уровне.

Генерал поперхнулся.

На тюрьму пришлось потратить два часа.