Император поневоле: Поход за грань

- Сколько времени у нас осталось? — тихо спросил он, не оборачиваясь.

Ксения, стоявшая рядом, вздохнула и медленно перевела взгляд на карту, раскинутую перед ними на массивном столе.

- Если стабилизация разломов не будет поддерживаться извне, через месяц они снова начнут разрастаться, — произнесла она, её голос дрожал, но она старалась сохранять самообладание. — Мы посылали разведчиков, но магия вокруг узлов становится всё нестабильные. Некоторые просто не возвращаются.

- Я знаю, — Александр сжал кулаки так, что костяшки побелели.

— И потому я не могу позволить, чтобы кто-то ещё пошёл туда.

- Но если мы не решим эту проблему сейчас, Лумария не выдержит, — Ксения повернулась к нему лицом, её глаза горели решимостью. — Мы должны найти способ удержать разломы. Иначе всё, ради чего мы боролись, рухнет.

Александр закрыл глаза, стараясь усмирить бурю эмоций, бушующую внутри. Он знал, что она права. Но каждая попытка найти решение лишь увязала их в трясине новых загадок и опасностей.

- В наших архивах есть упоминание о сущности, способной контролировать стабильность разломов, — вдруг раздался знакомый голос.

Александр и Ксения резко обернулись. Перед ними стоял Сиверий, их старый друг и наставник, чьи знания о магии были глубже, чем у кого-либо в Лумарии. В его глазах блестело беспокойство, а в руках он держал древний фолиант с запылённой обложкой.

- Ты говорил, что наши архивы исчерпаны, — холодно произнёс Александр, не спуская с него глаз.

Сиверий кивнул.

- Так и было, до недавнего времени.

Я обратил внимание на одно упоминание в хрониках Древних — текст, который не расшифровывался веками. Но благодаря жертве Эледриана и его слиянию с магией ядра я смог прочесть его. Это описание артефакта, называемого «Сердцем Грани».

- «Сердце Грани»? — переспросила Ксения, вскинув брови. — Я никогда не слышала о нём.

Сиверий покачал головой.

- И неудивительно. Он был уничтожен, или, по крайней мере, так думали маги, участвовавшие в древней войне. Но текст указывает на то, что его обломки сохранились.

И если собрать их вместе, можно будет вновь запечатать все разломы и даже восстановить баланс миров.

На мгновение в зале повисла тишина, нарушаемая только приглушённым гулом магии, исходящей от картографической сетки на столе.

- Где найти эти обломки? — спросил Александр, голос его был спокойным, но в нём чувствовалась едва сдерживаемая надежда.

Сиверий раскрыл книгу и указал на несколько мест, обозначенных на карте.